上个世纪六十年代初，我在家乡小镇周巷读初中。周巷，还真名副其实，所谓街道其实就是一条300多米狭长的大巷子，对面宽仅仅3米多一点。灰青的小砖头铺地算是街道，两边房屋有砖瓦结构的，也有草木结构的，没有楼房。在我印象中这老长的街上，除了商店、供销社、粮站、肉案子、豆腐店、浴室比较热闹一点外，引人注目、人来人往的便是各种工匠铺了。有铁匠铺、鞋匠铺、银匠铺、铜匠铺、篾匠铺、铅皮匠铺、染衣铺、木匠铺、剃头匠铺、锁匠铺等十几家。这些工匠铺让周巷小街充满了生机，一年到头总是那么热闹繁忙。

　　最热闹的地方首推铁匠铺了，那里从早到晚叮叮当当的锤打声不绝于耳。熊熊的炉火热浪熏人，打铁师傳总是光着上身还汗流浃背，穿一条短裤、围系一条盖到脚面的帆布围裙，严严实实地护着双腿不被溅飞的流星似的铁屑烫伤。在他们灵巧的双手下，铁锹、镰刀、锄头、“四齿”“三钗”“二刀”、小铲锹，还有厨刀、锅铲、铁勺子等各种生产生活用具被源源不断地打造出来。他们还根据人们需要，打造出砌房造屋、修船箍桶等所用的各种钩钉、扁钉、圆钉、参钉、铁箍等铁器。需要什么就能打出什么，很受人们欢迎。在几家铁匠铺中最出名的要数一个姓周的大师傅了，他的拿手绝活是打镰刀。他打的镰刀钢火好，锋刃快，耐磨又轻巧，方圆十几里都很有点名气，就连近邻的川青、司徒以及宝应的王营、夏集的农民也纷纷慕名前来订打。周师傅每年打的镰刀有好几百把。然而一把好的镰刀也是不容易锻打出来的。首先要选好料，第二要火候好，第三要淬火得当。周师傅淬火很特别，眼看千锤万打的镰刀火候到了，就夹紧火红的镰刀仔细看了看，然后对着吹了口气转身突然投入一旁的冷水桶里，吱——一阵白雾腾起，等雾气渐渐散了，夹起来进到炉火中烧得透红后再次锻打，达到火候又二次淬火后这镰刀就基本打成功了。接下来还要用钢铲刀去铲铲刀刃进行修饰一番，这把刀才算最后成功。每把刀前后要费时两个多小时，可见其工匠精神不简单哩。为了表示信誉，周师傅还在每把刀的刀库处打印上一个“周”字。刀不快不称心满意随时可来调换，因而他的生意十分红火。

　　那时我们上学课业不重，课余时间没什么活动就去逛街。我常去玩的地方是鞋匠铺。这鞋匠铺的匠人是位年轻的聋哑女子，心灵手巧，动作熟练。她能根据人们脚的大小宽窄等情况设计出各不相同的鞋样子，然后按客户要求选择不同布料去做鞋。她私人定制的单鞋、棉鞋、拖鞋、儿童虎头鞋、新娘子的绣花鞋，样样出彩双双漂亮，一看就让人喜欢，一穿就合脚。她那飞针走线专心的神态，让人陶醉。她见人微微一笑，用眼神和手势与人交流，给人一种很亲和的感觉。她鞋子做得好，价格又公道，生意很红火，虽起早带晚仍然忙不过来。不少人在农历十月初就来订做过年鞋了，一般要到腊月二十以后才能拿到。在她的鞋匠铺里里里外外、上上下下到处都挂的鞋子，让人看得有点眼花。我常想，她的生意为什么这样好呢，是因为她追求美追求精致不断创新的工匠精神。

　　时代在发展，社会在进步，如今的小镇上，各种匠铺已基本不存在了。消失得最早的是染衣辅，接着就是银匠铺、篾匠铺、铁匠铺、木匠铺……现在仅存的只有一家剃头铺也就是理发店了。