冬至进九，人们在寒冬数九时，总喜欢吟唱流行于家乡的九九歌。

　　一九二九，相逢不出手；三九四九，行人冰上走；

　　五九六九，沿河来看柳；七九河开，八九雁来；

　　九九加一九，耕牛遍地走。

　　家乡的九九歌，有多种版本，数这首最著名。它流行早，我小的时候就听大人吟唱或道白这首九九歌，至今难忘；流传广，扬州地区，甚至整个里下河地区都有人津津乐道。

　　家乡属于亚热带气候，四季分明，农历进入十一月份起，严寒天气逐渐增多，气温不断下滑，尤其到了三九四九时候，已到了腊月中心，家乡人说，腊月不腊（寒冷）有点腊。

　　九九歌能说明家乡冬天寒冷的大致趋势。

　　“一九二九，相逢不出手。”亲朋、同事、同学等有时难得见个面，总要握手言好，但在寒冷的天气里，双方都笼着手，不便向外伸出，只得以点头、打躬等“体态语”示好、问安。

　　“三九四九，行人冰上走。”记得小时候，天气非常寒冷，差不多进入农历十月份以后，每天早上都能看到浓霜，河里开始结冰，待到了九天，冰层逐渐加厚，抛一个砖头瓦屑下去，只砸出一个白点，若是再冻它个几天，到了三九连四九，河里冰厚得不仅能走人，还能在上面推独轮车，拖重物。说真的，有家人家娶媳妇，适逢寒潮滚滚，打不开冰层，船无法通行，迎亲的人只好将计就计，索性将轿子、嫁妆等放冰上拖着走，一路上照样吹吹打打，时不时往冰面上放挂小鞭，噼噼啪啪，好不热闹。得天时，又省力，速度又快，新娘子提前到家了。“冰上走”，一时成为人们的趣谈。

　　“五九六九，沿河来看柳。”家乡多杨柳，家前屋后，道路两旁，河的两岸，普遍栽种杨柳树。杨柳树泼皮，插一根枝条就生根，五九六九时候，杨柳已经嗅到了春天的气息，开始吐露嫩黄带点淡绿的新芽，倘若身临大地，极目远眺，满眼皆“烟柳”——朦朦胧胧的柳色。柳芽儿再膨大些，颜色再深绿些，孩子们折下柳条儿玩，或扎成帽儿戴头上，或将条上的皮向下抹，抹成柳球儿放手上甩着玩……孩子们就是这样玩耍着，穿越在美好的春光里。

　　“七九河开，八九雁来。”冰河解冻，飞向南方过冬的大雁、燕子等候鸟，随着暖暖的春风，翩然而来。谁家新燕啄春泥？勤劳人家春来早。

　　“九九加一九，耕牛遍地走。”过了九个九天，已经是农历二月底三月初的时光了，春浓时节，到处莺歌燕舞，鸟语花香，耕牛遍地，呈现出一派欣欣向荣的春耕图。牧童的短笛会嘹亮地响起来，农民们边干活边打着号子，唱着原始质朴的民歌，有人高兴起来了，还会讲个“荤段子”，撩人一笑，让人赶走疲劳，重新精神抖擞地劳作。

　　现在的冬天毕竟不是儿时的冬天，随着气候的逐渐变暖，出现了一个新名词：暖冬。冬暖了，河面上难得结冰了，会导致“极端天气”的频频光顾，如旱灾、水灾、暴雨、冰雹……冬暖了，植物病虫害也悄然潜伏，一旦遇到适宜的条件就会爆发，流行……

　　但冬天，毕竟还是冬天，西北利亚的寒流一吹，大地立马颤抖，“千里冰封，万里雪飘”的冬景随时会再现。

　　经历过寒冬的人最盼春天的温暖，在冬天，人们做着春天的梦，掰着指头数着“九”：“一九、二九、三九……”盼着春天的到来，“冬天来了，春天还会远吗？”指日可待，春天真的不再遥远了。