—、社会人口老龄化 

　　随着科技的进步，人类的寿命也得以延长。1993年底，上海市60岁以上的老年人已超过210万，占总人口的16%，到2025年将达400万，占28%以上。由于老年人的机体免疫功能低下，且易引起吸入性肺炎，即使各种新抗生素相继问世，肺部感染仍居老年人感染疾病之首位，常为引起死亡的直接因素。此外，如慢阻肺、肺癌等呼吸系统疾病也会因年龄的增加，患病率随之上升； 

　　二、大气污染和吸烟的危害 

　　病因学研究证实，呼吸系统疾病的增加与空气污染、吸烟密切相关。有资料证明，空气中烟尘或二氧化硫超过1000ug/m3时，慢性支气管炎急性发作显著增多；其他粉尘如二氧化碳、煤尘、棉尘等可刺激支气管粘膜、减损肺清除和自然防御功能，为微生物入侵创造条件。工业发达国家比工业落后国家的肺癌发病率高，说明与工业废气中致癌物质污染大气有关。吸烟是小环境的主要污染源，吸烟与慢性支气管炎和肺癌关系密切。1994年世界卫生组织提出吸烟是世界上引起死亡的最大“瘟疫”，经调查表明发展中国家在近半个世纪内，吸烟吞噬生灵6千万，其中2/3是45岁至65岁的人群，吸烟者比不吸烟者早死20年。现在我国烟草总消耗量占世界首位，青年人吸烟明显增多，未来的20年中，因吸烟而死亡的将会急剧增多。 

　　三、科技进步使诊断水平提高 

　　近年来，生理学、生化、免疫、药理、核医学、激光、超声、电子技术等各领域科研的进展为呼吸系统疾病的准确诊断提供了条件。 

　　四、呼吸系疾病长期以来未能得到足够的重视由于呼吸器官具有巨大生理功能的储备能力，平时只需1/20肺呼吸功能便能维持正常生活，故肺的病理变化，临床上常不能如实反映；咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、气急等症状缺乏特异性，常被人们及临床医师误认为感冒、气管炎，而使重症肺炎、肺结核或肺癌等疾患延误了诊断；或因反复呼吸道感染，待发展到肺气肿、肺心病，发生呼吸衰竭才被重视，但为时已晚，其病理和生理功能已难以逆转。

　　周瑞祥  内科主任医师，内科副主任，南京医科大学医学硕士。高邮市“有突出贡献中青年专家”、扬州医学会呼吸专业委员会委员。从事内科和呼吸内科临床工作近三十年，对呼吸系统疾病的诊治具有扎实的理论基础和丰富的临床经验。能开展气管镜检查、呼吸支持治疗、胸膜固定术、肺部感染的抗感染疗法和肺癌规范化治疗等技术。在省级医学杂志发表论文八篇。为本地区呼吸学科带头人之一。

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