随着大多数人生活水准的提高，保健不再是生活的唯一需求，活得更加健康，成为很多人的努力方向。而艾灸作为一种操作简单，疗效明显的中医绿色疗法，一跃成为全民保健的热门方法。

　　灸学是我国传统医学宝库中的宝藏，历史源远流长。灸法有文字记载,最早见于《左传》《庄子·盗跖篇》有 “七年之病、求三年之艾”之说。最早的灸法专著出自汉代的曹翁，著《曹氏灸方》七卷。唐代孙思邈在《千金方》中提倡针和灸并用；明代李时珍在《本草纲目》中曾有35 处提到艾和艾灸的用途及灸法：“艾灸用之则透诸经,而治百种病邪,起沉病之人为康泰,其功大矣”。清代吴亦鼎有专著《神灸经论》；雷丰的专著《灸法秘传》，对灸法的认识和应用更上一层楼。

　　艾灸的原料目前主要是艾叶，艾叶别名医草、冰台、灸草，性味温、辛、苦，中医学认为辛味有发散、解表、祛湿、温里、理气的功效。很多东西，都讲究某个产地的最佳，比如金华的火腿，高邮的双黄蛋，药材也是一样，讲究道地药材，而艾绒，则以湖北蕲州的最佳，这里也是李时珍的故乡。

　　农历的4～5月间，采集肥厚新鲜的艾叶，放置日光下曝晒干燥，然后放在石臼中，用木杵捣碎，筛去杂梗和泥砂，再晒再捣再筛，如此反复多次，就成为淡黄色洁净细软的艾绒。艾绒按加工（捣筛）程度和年份不同，分不同等级。

　　一般来说，当年的新艾很多成分尚未挥发，性质较为燥烈，会有耗伤气血的弊端，陈艾的效力一般来的更快。好的艾绒和劣质的价格相差也会特别的大，比如30斤的艾草提取出1斤艾绒的，和三斤艾草提取1斤艾绒的，有的时候差的不仅仅是十倍的问题，还有年份的陈久和产地的不一样，价格也会相差很多。一般来说，色亮黄，味清香，烟清薄，手感柔软无杂质的艾绒品质较好。

　　有人问，灸不就是用热的东西在穴位上薰薰的嘛，那是不是香烟也可以，其他能散发热量的东西也可以？温热的效应，确实能够起到散寒的功效，如果艾灸凭的仅仅是它温热的功效，那么绝对不会有“药之不及、针之不到，必需灸也。”的说法了，也不会从古至今，一直这么让人推崇。它点燃产生的艾烟，其中包含着挥发性的药物成分，结合温热效应对穴位进行刺激，才能够起到那么神奇的作用。这也就是为什么无烟艾条功效远远不及清艾条的原因，因为这个碳化的过程，有用的药物成分早就被浪费掉了。

　　总结来说，艾灸的效果有如下：

　　1、温经通络,祛湿散寒。对于湿症、寒症效果明显；像女性因为体寒引起的痛经、月经不调、不孕、手脚冰凉，或者湿邪引起的皮肤问题、脾胃功能失调等等，自己经常选取一些穴位施灸，都可以起到明显的效果

　　2、行气活血,消瘀散结。比如一些妇科的肿块，或者是乳腺的不畅通，或者是血瘀引起的痛经都可尝试。

　　3、温补中气,补虚固本。适用于本身体虚，免疫力不足，脸色苍白或者黄或者是皮肤没有光泽的虚证。

　　4、补虚泻实，引热外行。对于实热症者，比如实热型的痘痘采取雀啄灸（7~8分钟）的方法。

　　5、预防疾病,保健强身。常灸足三里,气海,关元,命门,身柱等穴,能激发人体正气,增强免疫力和抗病能力,起到防病保健的作用。

　　作者简介：

　　李娜，中医师，毕业于南京中医药大学。现从事中风，脊髓损伤等疾病的康复治疗，擅长中医针刺，艾灸，特色膏药贴敷等技术治疗各种排尿功能障碍，颈肩腰腿疼痛等疾病。