汪曾祺《昙花鹤和鬼火》里的主人公是李小龙，《晩饭花》里的主人公又是李小龙。

　　《晚饭花》开门见山地介绍：“李小龙的家住在李家巷。这是一条南北向的巷子，相当宽，可以并排走两辆黄包车，但是不长，巷子里只有几户人家。”我是东大街上的人，一看就知道，汪老笔下的李家巷即科甲巷，李小龙即汪曾祺。是的，科甲巷在人民路上算是比较宽的一条巷子，北端与人民路相接，巷子南首就是螺蛳坝，拐角第一家就是《鱼》中的厐（唐）家肉案，螺蛳坝西边的河叫臭河边，坝的东边则叫越塘。

　　巷北首西侧陈家“有好几棵大石榴，比房檐还高，开花的时候，一院子都是红通通的。结的石榴很大，垂在树枝上，一直到过年下雪时才剪下来。陈家往南，直到巷子的南口，都是李家的房子。”说明李家的地盘大，房子多，几乎占了巷子的半边。东大街一带像汪宅这样的大户不多。

　　汪曾祺在《我的家》中的描述也印证了这一点：“我们的那个家是不算小的，我的家大门在科甲巷……而在西边的竺家巷有一个后门。我的家即在这两条巷子之间。临街是铺面。我们的家在这些店铺后面，占地多少平方米我不知道，但总是不小的。”

　　晚饭花就是野茉莉。因为是在黄昏时开花，晚饭前后开得最为热闹，故又名晚饭花。晚饭花，一个富有诗意的花名，做了汪曾祺这篇微型小说的题目，于是这篇散文化的小说也就有了诗意，有了别样的情致，令人回味无穷。

　　这篇散文化的微型小说，仅一千多字，没有复杂曲折的故事情节，没有激烈的矛盾冲突，没有花前月下的缠绵与情爱，没有信誓旦旦的海誓山盟，也没有那种皆大欢喜的大团圆的结局。它的语言，带有一种散文诗的味道，平淡之中有情致，耐人咀嚼。

　　小说的情节很简单，也只写了两个人物：李小龙和王玉英。他们住在同一个巷子里。李小龙暗恋着王玉英。每天放学，他都要经过王玉英家的大门外，“他都看见王玉英”。看看傍晚开得很旺盛的晚饭花，看看“坐在晚饭花前做针线”的王玉英，“这是李小龙的黄昏，要是没有王玉英，黄昏就不成为黄昏了。”“李小龙很喜欢王玉英，因为王玉英好看。王玉英长得很黑，但是两只眼睛很亮，牙很白。玉英有一个很好看的身子。红花、绿叶、黑黑的脸，明亮的眼睛、白的牙，这是李小龙天天看的一张画。”可见，李小龙对于男女的情爱已经有了朦胧的感觉，他喜欢玉英，暗恋玉英，遗憾的是他的这种单恋并不执着，并不热烈，既没有语言上的表白或者暗示，也没有付诸于实际的任何行动，他只是每天放学路过时看看那静坐在天井里的他喜欢的女孩子，若无其事地默默地度过一个又一个黄昏。他们门不当，户不对，李小龙身为李家的大少爷，而玉英出生卑微，自然是走不到一起的，这一点李小龙自己也十分清楚，但爱美之心，人皆有之。李小龙只是喜欢玉英的“好看”而已，注定不会碰擦出火花来。

　　被暗恋的王玉英呢，她丝毫也未察觉日日从她门前经过的男孩的心事，也只是日复一日地做着针线，在晚饭花前打发着平静的一成不变的生活。她知道自己“已经许了人家，她的未婚夫是钱老五”。她明明知道钱老五名声不好，人家的议论也传到了她的耳朵里，“连李小龙也都听说了嘛，”可她没有表示反抗，而是默许了这门亲事，她“相信她嫁过去，他就会改好的”。“有一天，一顶花轿把王玉英抬走了。”结婚后，钱老五并没有变好，她只得自食其果。她似乎是平静地接受了命运的安排。

　　“晚饭花还在开着。李小龙放学回家，路过臭河边，看见王玉英在钱老五家门前的河边淘米，只看见一个背影，她头上戴着红花。”

　　“李小龙觉得王玉英不该出嫁，不该嫁给钱老五。”

　　“这世界上再也没有原来的王玉英了。”

　　这个结尾写出了李小龙的遗憾，也写出了王玉英的默默承受；李小龙“很气愤”，为玉英惋惜，也为自己惋惜，不能够天天看到玉英的身影了。

　　这篇微型小说，言近旨远，辞约意丰，其意蕴是难以一言以蔽之的。

　　《晚饭花》很短，很美，很真实，它是一篇短小说，也是一首长诗，一首意味深长的歌。