说到茅山，最早还是小时候，从大人们口中常说的“茅山的菩萨照远不照近”这句俗语中接触到。后来随着年龄的增长，知识的积累，对这句话产生了疑问：茅山是道教圣地，道教尊奉的是真君、祖师，何来菩萨？菩萨是佛教对修炼成正果者的尊称，难不成茅山上也有佛教寺庙？ “茅山的菩萨”为什么会“照远不照近”？茅山给了我太多的疑问，问道茅山，是我的期盼。
前几天，我和几位老同志因事去了镇江的句容。事情办完后时间宽裕，我向几位同行者提议，道教圣地茅山就在句容，我们何不顺道上茅山玩一下。大家欣然同意，于是我们怀着朝圣的心情，驱车奔向茅山。终于有了一次问道茅山、亲近茅山的机会。
当我们的车刚进入茅山景区入口处，映入眼帘的是几个高大圆石柱构建的牌坊，两边镌刻着“第一福地，第八洞天”。我顿时惊叹不已，这洞天福地可是道家信仰的神仙居住的地方，它有“三十六洞天，七十二福地”之说。茅山能排到第一福地、第八洞天，绝不是信口开河瞎吹出来的，一定有根据可寻。我对同行们说，我们此行不枉，值得。
上茅山有两种方式：一是沿着山道步行，据说需要走2小时左右才能到达山顶；二是乘坐景区的中巴，只需二十分钟，可直至山顶。于是我们每人花35元，乘坐游客接待中心的中巴登山。
中巴车司机是个中年人，当我们上车后，他正坐在驾驶座上玩手机。由于急迫上茅山的心情，还没等几分钟，就有人催开车。司机抬头看了一下钟，不急不缓地说：“还有5分钟才开车呢，请稍等一会儿。”趁着司机说话的机会，我赶忙向他询问了诸如茅山有多高、茅山道士、茅山景点、茅山菩萨等问题。这一问还真被我打开了一个话匣子。这位司机立即放下手机，如数家珍似地回答了我的有关提问。他自豪地告诉我们：茅山是国家5A级旅游风景区，又是一座道教名山，是道教上清派发源地。茅山主峰海拔372.5米，其自然景观、人文景观、森林景观以及革命历史遗迹融为一体，每天都有大量海内外的游客到茅山旅游观光朝圣。在他的介绍中，我之前有关“茅山的菩萨照远不照近”的疑惑也有了答案。他娓娓而道：昔日茅山的神仙极为灵验，四方善男信女蜂拥而至，每年的除夕夜，争抢供奉头香，祈求运通财丰安康，每求必应。传说很久以前，苏北有位绅士，从小随父母于每年除夕之前，赶到茅山在新旧年更迭之时，向三茅祖师进香、祈祷，从不间断。后来他父母先后离世，他依然前往，供奉不断。有一年，他家中有事，难以脱身，待事情处理完毕，已是除夕夜了，无论如何也赶不到茅山进香了。于是他就在自家的庭院中摆设香案，放上供果，当他正准备燃烛焚香时，谁知香烛已自燃了。他见此神奇情景，连忙跪地祈祷，闭目思过。影影绰绰中，三茅祖师竟降临香案前接受他的朝拜。这奇事很快就传到社会上，于是就有了茅山菩萨“照远”的说法。“不照近”也有缘由，这“不”，原为“卜”，后被人们念白了，讹传为“不”。传说有一木匠在外做活，突然感到心中烦躁，坐卧不安。他想起人们常说茅山的菩萨灵验。于是就放下手中的活计，直奔茅山，在茅山祖师神像前烧香、磕头、卜卦。结果卦中说他家中眼前有灾难。他急忙赶转回家。到家时天色已晚，家中只有老娘一人。他就问娘：“家中有没有出事？”他娘回道：“没出事。”木匠儿子说：“没出事就好，我这几天做活，心神不宁，去茅山求签，菩萨说家中有……”这时窗外正好来个小偷，想趁夜进屋偷盗。刚听到这里，小偷做贼心虚，以为自己的偷盗行为，菩萨早已预知，以为菩萨说家中有贼，便吓得急忙逃跑，慌忙中跌了一跤，惊动了木匠，追出门外，小偷已逃远了，这就是“卜照近”的传说。这两段传说合在一起就成了“茅山的菩萨照远卜（不）照近”。至于“茅山菩萨”的称呼由来，那是普通善男信女分不清道教、佛教，只要是神像都统称为“菩萨”。听到这里，我之前的疑惑顿开，对这位中巴司机热情好客、知识渊博、善于言谈感到由衷佩服。
中巴车经过无数个陡坡和急转，将我们带到茅山主峰——大茅峰上的九霄万福宫，这里是人们朝山敬香的必到之处。迎面是一座城门似的山门，正额书“茅山道院”4个黄色大字，道教的神秘感立即在我心中腾起。上攀20余级石阶首先进入灵官殿，再过藏经楼，沿阶而上就到了主体建筑太元宝殿。殿内正中神台上供奉着道教茅山派创教祖师三茅真君贴金塑像，四值功曹分列左右。殿的两侧神台上，有马善、温良、赵公明、岳飞四大元帅，手执法器，威立镇守。看到此，我有一疑问冒出：岳飞是南宋时期的抗金名将，那么在这之前，是谁在此镇守呢？虽有疑问，也只有放在心里，生怕嘴里说出，亵渎神灵，随他去吧。出太元宝殿，殿后平地上有一整石块垒成的平台，平台上还有小巧精致的石牌坊，正反两面各镌刻着“三天门”、“飞升台”，相传此处是当年大茅真君茅盈登仙飞升之处。站在这里，一股敬畏、神秘之感从心底溢出，有一种穿越千年时光的感觉和一种不知今夕是何年的恍惚。台后还有其他殿宇建筑，均依山借势，层层而上。最高处，有回廊护栏，供游人行走，栏下凌空，漫步其上，极目远眺，万千景象尽收眼底，不愧是道教的修身养性之圣地。
第二站，中巴将我们载到坐落在积金峰南腰的元符万宁宫景点。下车步行过一个斜道，一座牌坊式的山门映入眼帘，门楣上镌刻着“睹星门”三个大字。我惊奇地发现，这山门并不与元符万宁宫的门一个朝向，有明显的夹角。据说“歪门邪道”就是指的这里的宫门与山道特别之处。过了山门，就来到元符万宁宫，只见其檐下有一匾额，上书“敇赐元符万宁宫”。这里最值得一提的是宫内安放了一座高99尺、重106吨的露天老子铜像，据说是目前世界上最大最高的一座老子铜像，难怪从几里远的地方就能看到。老子被尊为道教始祖，是世界文化名人，铜像安放在此，是适得其所。当我们走到铜像的基座边，有一种震慑感扑面而来。我沿着一道道石阶，登上老子神像基座，放眼四周，好像一下子就感悟到经过千百年来传承、延续的道教文化魅力。
茅山有“山美、道圣、洞奇”之特色，景区内，奇岩怪石林立，大小溶洞迂回，灵泉圣池棋布，曲涧溪流纵横。因时间关系，我们只好就近步行探访了仙人洞，但从中已感受到亿万年造化、巧夺天工的自然景观。
游览过上述几个景点后，我们坐观光车下山，去瞻仰苏南抗战胜利纪念碑。茅山因地势险要，历来是兵家必争之地。1938年，新四军进入茅山地区，广泛发动群众，开展抗日游击战，创建了敌后根据地，是全国六大山地抗日根据地之一。在这里曾有许多英雄先烈为革命事业抛头颅、洒热血，为民族解放、抗战胜利做出了贡献，所以在这里建碑纪念。纪念碑坐落在茅山北麓，首先映入眼帘的是一座宏伟的三门石牌坊，正面坊额上镌刻“浩气长存”四个金色大字，背面坊额上则刻有“世界一绝”。穿过石牌坊，我们就进入一个开阔的广场，两旁的苍松翠柏，郁郁葱葱。广场中间有陈毅、粟裕两位将军的骑马雕塑。雕塑后面是沿着山坡建成的石阶，石阶分好几组，有三百多级，十分壮观。高36米、宽6米的纪念碑就矗立在小山顶上。看着碑身正面镌刻着“苏南抗战胜利纪念碑”九个金光大字，庄严肃穆之情油然而生，不由使我们缅怀起先烈们的英雄壮举，倍感今日和平来之不易。前事不忘，后事之师，远离战争，珍爱和平，构建和谐是我们每一个人发自心底的呼唤！