家父已去世多年，而义兄及其子女们来我家拜年的习惯一直未改，且是大年初一第一位来我家拜年的人。前不久又发来短信说今年农历新年初一携孙辈们一齐前来，嘱咐我千万要告知远在千里之外的女儿全家回来过年，让晚辈们加深了解，进一步增进友情。

　　拜年，作为中华民族的传统美德和传统习惯，源远流长、世代传承。亲戚朋友之间并不称奇。然而我们两家之间由素不相识到几十年不断，却有一段不寻常的经历，一个耐人寻味的情感故事。

　　那是50多年前的一个小年夜下午，狂吼的西北风夹着纷飞的大雪飘个不停。解放初期，人们生活上虽然艰苦，但即使再穷，按旧时的习俗家家户户也得做一些简单的准备迎接新年，据此，母亲自然在炉台前忙上忙下，父亲也在举着用竹篙绑着的扫帚在掸尘，打扫家前屋后、里里外外的卫生。这时，一位中年男子带着一位七八岁的小男孩来到我们家门前，看上去中年男子衣着很不整洁，脸色苍白。小男孩哆哆嗦嗦，浑身发抖。此景令父亲震惊的同时本能地上前询问。中年男子见了我父亲刚要说什么，小男孩突然晕倒在地，我父亲迅即抱起小男孩走进室内，吩咐母亲冲点红糖水给孩子喂下，等小孩苏醒后我父亲才问起中年男子一些情况。原来中年男子叫周德元，小孩叫周小明，是一对父子，距我们家150多里地。半个月前一场大火，茅草房被烧毁，临时寄住在亲戚家，偏偏漏船又遭顶头浪，我妻子替别人帮工不慎跌断腿，不能走路更不能劳动了。为治好妻病已经借了不少债务。走投无路只好携子出来乞讨，想趁着小年夜前后人们善心易发之时讨点钱粮度过新年，等来年再作生计。如此境况父母当然同情。见外面风雪不断便留宿在家，请来本地郎中抓点药给饥饿寒冷而晕倒的小明服下。父亲见小明手脚冻僵还亲自烧开水为他烫手烫脚。见此情景周德元也激动得痛哭流涕跪地感谢。那天夜里，父亲同周德元谈了很久，小明躺在床上做梦时还露出了笑声。

　　天亮了，风停了，雪止了。周德元担心患病的妻子，尽管我父亲再三挽留，他还是执意要走。临走前他令小明跪在地上叫我父亲“干爹”，我父亲是当时的乡干，对这意外的感激在欣然接受的同时，还谦和细语地对他说道：“刚解放，条件差，很艰苦，只要坚持，以后日子会越来越好的。”说着还拿些家里准备过年的糯米团送给他俩，另向他的衣兜里揣了一个红包。周德元挥手告别的同时还大声说：“大年初一我们一定来拜年感谢的。”小明也用雅嫩的童声邀我：“哥，到我家去玩。”

　　忙碌了一阵，送走了周氏父子后，母亲带我去镇上买新年衣服，当去床头柜取钱时发现留作过年准备添置衣服的20元钱不见了，便提高嗓门疑惑地问父亲：“放在那里的钱只有你知道，哪儿去了？”父亲笑容可掬地说：“新认了一个干儿子，而且他妈还病着，总得帮着点吧。”母亲露出不悦的神情叫喊：“我们留他们吃饭，替小孩看病，还送点过年的小礼物，已经够同情的了，把家里仅有的过年钱给他们，我们就不过啦！”父亲说：“暂时的困难帮助一下，以后会好的。”见争辩不过父亲，母亲弯下身子哄我说：“过年后再给你买新衣服吧。”

　　这年的大年初一，天刚蒙蒙亮，我还在睡梦中就听到外面敲门的声音，小明和他父亲带着梨膏糖和两条鲶鱼，以甜甜蜜蜜和年年有余的寓意来到我家。父亲热情相待，我和小明高兴地燃放起鞭炮，有说有笑，宛如兄弟。就这样年复一年相互走动。从起初的糖果到后来的银杏以及农产品往来不断，这也使我童年的欢乐中多了一位远方的亲朋。

　　在多年的互动中，我们也从童年走到了中年以至接近老年，小明的孩子小玉读完大学也走上了工作岗位，除了拜年一代一代延续下来，每逢节日或是我的生日都能收到小玉的祝福短信和电话。去年冬天我受凉感冒，小玉打电话与我聊天时发现我喉咙沙哑还特地带上电热毯驱车百里来看望我，问寒问暖，那情景真让我暖流涌动、感激之至。

　　前几年，我曾跟小明流露过；偶然变故，突然相遇，父母小助一下，理所当然，时光荏苒，相距甚远，年事已高，就不要费心劳神拜年了。谁知他铁着脸很是冲动；“哪有这样的道理，滴水之恩当涌泉相报，只要你不嫌烦，只要我家香火不断，我们年年相聚。”小玉说得更到位;“人生短暂,真情难觅，拜年只是表示我们没有忘记昨天的恩情。”

　　是的，我们两家都得遵从历史的习俗永远拜年下去了。