京杭大运河流经高邮境内约43公里，途经界首镇、马棚镇、城区段和车逻镇。其前身为古邗沟，是京杭大运河的滥觞。公元前486年，吴王夫差为北伐齐、晋，称霸中原，下令开凿“邗通江淮”的运河，因“傍邗城东（今扬州）”，故称邗沟。古运河是高邮的母亲河，从春秋战国，到隋、唐、宋、元、明、清，她川流不息，承载了厚重而丰富的历史文化内涵。如今，这条贯穿南北的水上交通要道，已成为名符其实的“黄金水道”。