我的老家在界首镇大昌村，一个叫作向阳的地方。村庄不大，有20多户人家。村庄前面，有一条水沟，人们都叫它向阳沟。沟不宽，也不深，但很长，从运河灌溉渠一直连通到10公里开外的周山大沟。它是一条人工河，杂草丛生，两岸长满了树，柳树、榆树、梨树、桃树，偶尔还长着几棵杏树和桂树。

　　我是喝着向阳沟的水长大的，我的孩提时光，都留在了那里。每到放学或放假，我总喜欢和阿军、阿雯、阿梅等几个小伙伴，来到它的身边嬉戏，或吟诗诵文，或放歌欢笑，或挥拳弄腿一番，自得其乐。

　　阿军和我同年，因亲戚的缘故，自然走得很近，阿雯和阿梅，是紧隔壁邻居，年龄都相仿，而且我们都在同一个班上，4个人常常结伴一起上学、放学，做作业、玩游戏。阿军是班长，学习成绩特别好，经常受到班主任王德佩老师的表扬。王老师家就在我家前面（阿雯是他的大女儿），他是村庄里文化水平最高的。他的父亲王寿恒先生，在方圆十几里，名字也是响当当的，解放前是一位极其严肃的私塾先生，写得一手好毛笔字。依稀记得每年到了腊月二十，他家就门庭若市了，都是来找王老先生写春联的。

　　我14岁那年，转到县城里上初中了，后来又在县城读高中、上师范。师范毕业后，被分配到距老家30公里外的一个小镇做教师。渐渐地，回老家的次数越来越少了。阿军、阿雯和阿梅呢，起初我与他们还有书信往来，不知从什么时候开始，联系就中断了。有时候，我偶尔回趟老家，碰见他们，彼此之间似乎已经没有了小时候的无话不谈，尽说些客套话，虚虚的，有一种敷衍之感。