这次走进米脂艺术交流，体验了一番黄土高原的风情，虽浮光掠影，却不虚此行。

　　快到榆林了，飞机从万米云层上逐渐下降，大家不禁一片惊叹，哇，连绵的山峦，被鬼斧神工地凿出一道道皱褶，沟壑间的树木像国画中的皴笔，深深浅浅地把黄土高原的特色描绘得蔚为壮观。然而下了飞机，仿佛从仙境跌落现实。这儿的土地沙漠化极为严重，没有想象的防护林，就连野草也稀疏少见，到处有刚被风沙刮过的痕迹，一道道山梁与山坡毫无植被覆盖，山上的沙石和黄土随时会坍塌下来。走进米脂城，宽阔的河道干涸得底朝天，街道的路上残留有始终扫不尽的沙尘，路边的公厕还没有进行冲厕改造，巷子的窨井内散发出刺鼻难闻的沼气味道，县委大院的花台里没有种植任何花草。这儿属于温带半干旱性气候区，非常缺水。生活用水一般来源于地下，由于岩层的盐碱成分，带有很浓重的咸涩味。住进宾馆后，我不由自主地一再压小了卫生间水龙头的水量，在这样的地方开大了用水，心底便产生出从没有过的负罪感。

　　走在米脂的老街小巷，发现一些来源有争议或历史变动的街巷名称。譬如，在东大街有好多家门头上都钉有不同时期的“东大街”门牌；因地藏王菩萨庵得名的“庵巷子”，不知为何今称“安巷则”？对于模棱两可的“寺口巷”还是“市口巷”，干脆两名同时挂用。从昌和园酒店临门的银州南路到米脂县委所在的南大街，正好穿过一条弯弯的巷子，这个巷子名叫“西下巷”，一下子让人联想到元代马致远《天净沙》中“夕阳西下，断肠人在天涯”的词句。一个城市的路道名称多多少少会折射出这个城市的文化内涵，好像鲜有哪个地方的名字带有负面伤感色彩的，西下巷的“西下”应该与《天净沙》无关。米脂有一个历史人物，西夏国奠基者李继迁。李继迁是米脂县党项族平夏部人，鲜卑族拓跋氏的后裔，在唐代贞观初年时，他的祖先拓跋赤辞归唐，被唐太宗赐姓为李氏。公元982年，李继迁得知族兄李继捧入朝，被迫交出夏、银、绥、宥、静五州地后，与弟李继冲、亲信张浦等人组织带领党项各部叛宋，并取得辽的支持。辽圣宗为了削弱北宋在河西的控制权，授李继迁为定难军节度使、夏银绥宥静五州观察使、特进检校太师，都督夏州诸军事。后来，李继迁的孙子李元昊称帝后，追尊他为夏太祖。让人纳闷不解的是有这么一段历史和人物，为什么不叫响当当的“西夏巷”，而取用悲怆的“西下巷”呢？

　　在米脂县城北的盘龙山上建有一座李自成行宫。李自成在西安建大顺国后，遂命人在这里修建了行宫和祖墓，山名即因此而来。行宫依山据险，构思精巧，造型别致，主要建筑有乐楼、梅花亭、捧圣楼、玉皇阁、庆祥殿和北庆宫等，是陕北现存较为完整的明清建筑群，也是罕见的木结构建筑群。李自成是明末农民起义领袖，世居米脂李继迁寨。他在建立大顺政权、推翻明王朝不久，遭到了多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵反扑，转而退出北京，率军在河南、陕西、湖北等地抗击清军。后来形势越来越不利，以至于成穷寇之势直至失败。但是，李自成究竟是怎样死的，却一直存在争论，《明史李自成传》也无法搞清其殉难经过，少数史料也有多种不同说法，什么自缢说、战死说、误伤致死说、搏斗死说、夹山寺禅隐说、青城归隐说等等，众说纷纭，莫衷一是。我倒认为，作为一代枭雄，历史功过自有评说，英名必然不朽，而今一再追其死亡之迷已无实在意义了。正是：“闯王大顺死成迷，空落行宫任置疑。豪杰从来皆万古，究因何必细知之。”

　　米脂县城南20公里有个杨家沟，别看杨家沟是个偏僻的山村，土改时，全村约有240多户人家，仅地主就有72户，占有周围四五个县的18万亩土地。其中有个马氏家族以农为本，农商并举，耕读传家，成为当地的名门望族。到了清同治年间，马家为防“回乱”，在西山上修建扶风寨，有寨墙、寨门，还建有石坡路、排水沟、水井等设施。寨内建有大量私宅，均以窑洞为主，依山而建，有单排式院落，也有明五暗四六厢窑的窑洞式四合院。整个建筑飞檐雕梁，暗道取暖，三通纳凉，石结构拱券门楼垛口林立。其建筑群设计奇特、构思精巧、用料考究、工艺精致，将西方建筑风格和陕北窑洞巧妙融为一体，堪称中华民族窑洞建筑的瑰宝。可这么好这么大的一个马氏庄园，主人竟然长时间没有居住过，好像在有意等待更适合更需要的贵人到来。说来也巧，解放战争初期，毛主席党中央实行战略转移，在转战陕北时把中央首脑机关就设在了马氏庄园，而且一住达四月之久。党中央在此领导和指挥了西部战场和全国的解放战争，组织开展了全国土地改革运动，召开了具有历史意义的“十二月会议”和高级军事会议，毛主席还写下了《目前形势和我们的任务》等11篇光辉著作。因而，杨家沟成为中共中央转战陕北取得光辉胜利的标志点，也是中共中央离开陕北走向全国胜利的出发点，更是中国革命胜利的转折地。历史的机缘巧合不但赋予了马氏庄园历史重托，也使杨家沟在中共党史和中国革命史中具有了特别意义。

　　“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭”，不知何时的一句民谣使得“米脂婆姨”竟然名扬四海。虽然民谣的传说千奇百怪，甚而带有无中生有的想象，但不管怎么说，米脂的女人特别漂亮是千真万确的。传说貂婵就是米脂人。那么米脂的婆姨为什么长得这样漂亮呢?俗话说一方水土养一方人，应该与当地水土有关。米脂盛产小米，黄灿灿的小米米汁淅之如脂，煮成粥上面漂了一层油脂，女人吃了便会长得如花似玉。又据说和当地居民的白部鲜卑血统有关。白部鲜卑有白人的基因，额宽，鼻隆，眼大，皮肤白净。鲜卑人当了皇帝，逐渐汉化，鲜卑族很快被融合到了汉族当中。古往今来，米脂婆姨，其实不虚。这里的女性俊俏雅致，能歌善舞，聪慧干练，持规执矩。那天我们一行从杨家沟回城，同车的米脂婆姨惠老师真是落落大方，大家起哄要她唱一曲陕北民歌，吼一声信天游，她像个百灵鸟似的，一路笑语一路歌，硬是把我们的米脂之行推向了高潮。

　　一座古老的城，恰是黄土高坡的魂，土窑洞的那扇门，走出多少传奇的人生。米脂是黄河文明的重要发祥地之一，更是陕北文化的摇篮，是在大漠游牧文化和黄土高原农耕文化交汇、汉族文化和少数民族文化融合的历史长河中开出的一朵绚丽奇葩。