旧时乡村人家最隆重、最热闹的事，当数“娶新娘子”“办喜事”，即乡人所谓“娶亲”。

　　旧时乡村人家婚姻嫁娶，大体有这么五种情形：

　　一是三媒六证、明媒正娶，男娶女嫁。

　　那时婚嫁，全由媒妁之言、父母之命。父母包办，身不由己。抗婚不从、自由恋爱、裸婚私奔，实在是凤毛麟角，难得一见。至若未婚先孕、带肚子到婆家，更被视为伤风败俗，人所不耻。

　　明媒正娶有两个程序，一曰把定，或曰把小定、下定。把定，女方要交生辰八字，男方要下聘礼。现在人们说“定婚不受法律约束”，那时人们却是十分信守“定者，定也”之规的，认为定了婚，就算是两亲家了，小两口就是等圆房的夫妻了，就不可以也不应该悔婚、退婚了。二曰迎娶。迎娶之时，男家大宴三日，头日晚暖房，一队人挑来嫁妆；第二天正日，新人进门，晚上拜堂圆房；第三日打散，小夫妻回门。三天里宾客盈门，张灯结彩，鞭炮声响，唢呐声扬，花烛高烧，热闹异常。其中多少礼节、仪规、忌讳——比如，若逢雨天，切不可带伞往贺（忌讳“散”）；酒席桌上猜拳行令，万不可失手打坏杯碗（忌讳“破”）——实在难以一一絮繁道来。

　　二是有女无男、招婿养子，女娶男嫁。

　　生男生女，自然使然，非人力所能强求。我们庄上有户人家，一口气生了九朵金花，无奈之下，不再生养了。那时的人，“积谷防饥，养儿防老”“不孝有三，无后为大”“接续香火，传承血脉”的旧观念很重，怎么办呢？独女或女多无男留有一女之家，在男孩多的人家，选择一婿，央人说合，女娶男嫁，招赘进门，谓之“倒插门”“招婿养子”。子女随女方姓。旧时乡村人家，招婿者不少。

　　男嫁女娶，一如男娶女嫁，所不同者，娶之操办尽在女家。再有，大约只是婿不坐花轿进门而已。

　　三是“小带”“童养媳”，待时大婚。

　　那时，常有贫寒、子女多之家，自小将女孩许给男家作童养媳。小姑娘进门之时，男家请来亲友高邻吃酒作证，谓之“小带”，待到两小成年，姑娘放回娘家几日，再行大婚之礼。旧时乡村人家小带者不少，我家就有一位姑奶奶，被许给永安朱八房一户人家作童养媳，听奶奶说过，姑奶奶来家，老淌眼泪。

　　四是家寒无奈、两家换亲，亦称“还门亲”。

　　男家有女，女家有男，且都在适婚之年，或年龄相差并不悬殊。贫寒与无奈，两家父母作主，约请媒人商定换亲。长相，身高，生理、肢体乃至智能的些微缺陷，一一退出计较之列，聘礼、嫁妆、仪式、宴客等等皆可从简，有的竟或可免。两家嫁娶，大多同日操办，同步进行。同辈人中，我就遇到过好几对换亲之婚，所遇者婚姻、生活、子孙等等，还都可以。

　　五是抢亲。

　　所谓抢，并不是胡乱去抢人家一个姑娘回来成亲，那是犯法的，最终也是成不了亲的。这里所说的抢亲，是下定之后、议娶之时，男家应对女家变卦、悔婚的无奈之举。抢亲也极少见。

　　我们庄上有个“四五子”（其祖父45岁得此长头孙子，因以“四五”名之），两男一女，排行老大，家寒，人老实，又矮些。到了谈婚论嫁之龄，父母央媒人在江都张四娘圩里说定了一位姑娘，商谈择日迎娶时，女家变卦悔婚，于是出此不顾后果的下策：抢亲。

　　此期间，男家访实了姑娘某日来八桥赶集，约了几个壮实男子，暗暗尾随其后，趁其不备，有二人猛上前一把剪断姑娘的裤腰带，姑娘两手紧勒裤腰，这就没了挥臂伸手挣扎反抗脱身之能。说时迟，那时快，二人将姑娘抱进停在不远街角的一乘小轿，上了锁，一路飞奔抬进庄来，锁入房中。一阵鞭炮声响，三两桌酒席一开，算是完了大婚。隔县、隔河千里远，虽说违理，那时却还算不得违法，且娘家自觉理亏在前，生米已成熟饭，莫可奈何。

　　一年以后，新娘子生产一女。一日，母女得回娘家，从此不肯归来，也未再嫁。姑娘长大到十几岁了，四五子还去看望母女，无奈新娘子决意与女儿相依为命，始终不肯回头。四五子也无力再娶，晚年“五保”，孤孑一生而终。