国际民防组织是在1931年成立的“日内瓦区国际协会”的基础上发展起来的，1972年后成为政府间组织，现有49个会员国和10个观察员国。我国于1992年加入国际民防组织，1996年10月当选为国际民防组织副主席国。

　　目前世界上已有110多个国家建立民防体系，并制定了民防法规，把平时防灾救灾和战时防空有机结合起来。据国外公布的资料，美国目前修建的人防工程可容纳1.2亿人，占总人口的57%；前苏联修建的人防工程可容纳1.8亿人，占总人口的68%；瑞士、瑞典修建的工程可容纳总人口的85%以上，以色列修建的工程则能够容纳全国人口的100%；日本仅修建的地下商业街和大百货商店的地下售货场，总面积就达200多万平方米。