近读清代周容的寓言式散文《芋老人传》，文中昔日的穷书生十年后升任宰相，两次食芋两次“辍箸”发人深省。“十余年，书生用甲第为相国，偶命厨者进芋，辍箸叹曰：‘何向者祝渡老人之芋之香而甘也！”“已而妪煮芋进，相国亦辍箸曰：‘何向者之香而甘也！”文中讲述的是一位老翁用煮熟的芋头来招待贫寒的书生，书生觉得芋头的味道好极了，吃饱之后，立誓不忘老翁的恩情。后来他做了官，还当上了宰相，但厨师煮的芋头却让他觉得再也没有以前那么香甜了。他便差人将昔日的恩人接到京城来，想要报答恩情，更想再尝尝老人煮的芋头。芋老人的妻子端上煮好的芋头，宰相尝了尝停下筷子，还是觉得没有以前的香甜。老翁告诉他，芋头味道的好坏不是由于烹调方式的不同，而是由于时势地位和个人际遇的不同，即“时位移人”，人不能因为眼前的环境而忘掉了过去。所幸文中的宰相虽位居高位而不忘芋老人当初的那顿芋头，而且认为芋老人是个明白道理的人，继而还优厚地赏赐了芋老人。从这一点看这宰相不忘过去、知恩图报还是值得称道的。

　　“辍箸”的“箸”便是筷子，是古代的一种称法。今人也有称筷子为“箸”的，但不少人是不解其义或人云亦云而为之的。譬如：我们里下河水乡一带就常把插放筷子的器具（竹篓或木制小筒）称为“箸笼子”或“箸篓子”，从古至今都这么叫，这里的“箸”实际上就是指筷子。当然随着厨房及炊具的现代化，现在很难再看到过去那种“箸笼子”“箸篓子”了，只是在农村的少数人家偶尔还能够见到“箸笼子”；年幼者更不知是何物。

　　相传，筷子的发明者是大禹。因治水而长期在外奔波的大禹，某日来到一座小岛上，又累又饿，便急急忙忙架起陶罐煮打来的猎物，一会儿水开肉熟，正欲食用，却忘带羹匙之类的食具，滚烫的肉块一时无从下手。突然间，他看到身边长着小竹子，就砍了两截竹竿，夹起肉来就吃，竟然相当方便。从此，用两根小竹棍夹食物便迅速推广开来。当然这仅仅是一种民间传说而已。

　　今天，当我们推杯换盏，举箸用餐，共享亲情、友情之时，你可知道一些“箸”之事。

　　“折箸断婚”的故事。据说，唐朝有个叫于琮的人，宣宗皇帝打算把永福公主许配给他。但永福公主不愿意，又羞于启齿，她不好意思直说，便在吃饭的时候闹起了别扭，把筷子折断了。唐宣宗一看，这筷子不成双了，人就不能成对了，这桩御赐婚姻也就告吹了，只好改变主意换了个广德公主作为于琮的妻子。于琮这小子运气不错，可能与宣宗的交情也不错，居然能得到皇上的两次赐婚。

　　“以箸定相”的故事。五代时有个宰相叫卢文纪，据说他能身为宰相，还是筷子给他帮的忙呢。后唐明宗皇帝拜相，他想在几个有名望的大臣中选出一个合意的宰相来，但又拿不定主意，最后干脆把待选的几位大臣的名字，分别写在纸条上，揉成纸团，放入瓶中，然后焚香告天，拿起筷子伸进瓶里夹，夹住写上谁的名字的纸条，谁就当选。结果筷子夹住写着卢文纪名字的纸条，当天他就被拜为宰相。这里，筷子甚至决定了卢文纪的命运，你说玄不玄！

　　“赐箸表直”的故事。说的是唐明皇在一次御宴上，赐给宰相宋璟一双“金箸”。宋璟惊呆了，不知道皇上此举是什么意思。唐明皇说：“非赐汝金，盖赐卿以箸，表卿之直耳。”意思是说，我不是赏赐给你金子，而是赐给你一双筷子，为的是表彰爱卿为人办事像那筷子一样耿直刚正。宋璟听了恍然大悟，满脑子的疑虑顿时烟消云散，当即拜受了唐明皇的赏赐。

　　“无下箸处”的故事。晋武帝时，大官僚何曾生活豪奢，“食日万钱，犹曰无下箸处”（语出《晋书·何曾传》）。何曾每天吃饭就得花一万钱，但他还说“无下箸处”，即没有下筷子的地方，用今人的话说，是因为菜太少了，筷子都没地方伸了。何曾的儿子何邵比老头子更加骄奢，饭钱比他父亲增加了一倍，每天钱两万。当时的人眼见这种奢靡之风，便说“奢侈之费，甚于天灾”，忧虑照这样吃下去，国家不是要被他们吃穷了吗？

　　我们有时用筷子夹花生米、鹌鹑蛋之类的食物，觉得难以夹取，除了这些食物自身形状圆滑外，还有一个正确使用筷子的问题，如果方法不当，使歪了筷子，或将筷子伸向了不该伸的地方，自然是夹不到菜的……