曹耀琴先生走了，这消息让我大吃一惊！记得每次聚会后，他到上海服侍岳母、带外孙，我到南京带孙子，已经成为常态；不久前再次聚会后，临分手时相约，下次聚会要痛饮三杯。当时的他，红光满面，思维敏捷，宏论迭出，妙语如珠。哪里会想到，他竟然会突然地走了，那竟然会是我们最后一次见面！震惊之余，不由得悲从中来，热泪盈眶。

　　曹耀琴先生是我的老师，我们朝夕相处了三年，他教我数学。我觉得他不仅数学课教得好，而且对学生十分关心爱护，更可贵的是，他与学生平等相待，相互间建立了深厚的友谊。我与他交往了半个多世纪，多年的师生成了朋友。不但是我一个，他桃李满天下，许多学生毕业多年，在外地工作，仍与他保持密切的联系。这种联系反过来成了他热爱教育事业源源不断的动力。

　　曹耀琴老师退休以后，他的家人都在外地，他可以到扬州定居，与兄弟姊妹们团聚，也可以到南京或上海，和孩子们在一起安度晚年，但他对教育事业的热爱乃至痴迷，注定他不会如此平淡地生活，而是以一位普通教师的身份，使出浑身解数，在高邮市政府和市教育局的支持下，居然办起了高邮市第一所民办中学——朝阳中学。这其中的甘苦，只有他自己体会最深刻。他的两个妹妹从扬州赶到高邮来，参观了朝阳中学宽阔的操场、敞亮的教室等，又了解了师资情况，不由得竖起大拇指称赞：“我们扬州市有的公办中学的办学条件也赶不上朝阳中学。”

　　曹老师对我的影响很大，他虽然只教过我数学，但他对高邮近现代的历史非常熟悉，却使我感到意外。谈起某一个人，如杨芾、徐平羽、王鸿藻、马士杰、耿同霖等；或某一件事，如民国二十年大水、贫民工厂、高邮沦陷，以及解放后的历次政治运动等，他都能如数家珍、娓娓道来，其熟悉的程度，既说明了他有丰富的阅历，也说明了他有精准的记忆。这对于我后来安心地从事高邮地方史志工作，起了积极的示范和引导作用。

　　曹老师的兴趣爱好十分广泛，举凡书法、绘画、钱币、集邮等活动都热心地参加，藏品也很丰富。印象最深的是集邮活动，他是高邮市集邮协会早期会员，我在高邮市（县）文物管理委员会工作的时候，在文游台开辟了邮票交换场所，他经常到那里与来自全国各地的集邮爱好者交换邮票。

　　曹老师对政治也倾注了很大的热情，党的十一届三中全会以来各项政策出台，他都能发表精彩的评论。这种对政治的持续关心，不仅使他的思想观念能与时俱进，也使他浑身充满朝气、充满活力，不像一个年过古稀、已近耄耋之人。