作家徐晓思说，“我写作离不开里下河。乡村社会的伦理，里下河的精神，是我写作的起点和落脚点，是‘我的生命我的歌’，丰富多彩的源和流”。

　　发表在《钟山》长篇小说2014年B卷20多万字的长篇小说《母亲望着我》，徐晓思以里下河腹地西杨庄幼年丧母的孤儿丑孩“一奇”成为全国优秀教师的传奇故事， “关亡”式叙述，切片似图画，——时间的演进、生活的变迁、村庄的兴衰、人性的异化、伦理的坚守……展示西杨庄经历三年自然灾害民间苦痛、经济缓慢复苏的过程，连成一道奇异的风景……

　　母爱无垠。《母亲望着我》主叙人物“我”（一奇，大号曹天可），是高邮里下河西杨庄的苦桃子，6岁已经懂事——作家以擅长的童年视角和朴素自然的原生叙事风格，展示饥饿年代的母爱（父爱），不同于汪老的温情的童年往事的回忆，也不是苏童的诗意的少年往事“枫杨树系列小说”，是一种全新的里下河小说叙事方式，选择故乡南澄子河作为文学坐标，把地域特色语言化为里下河文化（文学）符号，灵活运用神魔浪漫批判现实主义笔调，书写生命体验和一个时代的记忆。《母亲望着我》一奇见证母亲最后的微笑，天国的母亲数次出现在一奇梦境、人生转折关头，给“我”指路、智慧和力量。

　　1960年夏，六岁的一奇到大队食堂打粥，叔外公兼书记曹光明不允许，说母亲懒病，不干活没得吃。母亲捱着病体起床煮一碗南瓜汤给他吃。父亲借一把糯米熬一小碗粥给一奇母亲，母亲借口不想吃看着儿子一奇吃下去，“脸上露出笑容”，夜里饥饿的母亲“一人在医院去世”……母亲的死对六岁孩子是一种终身难忘的伤痛，他记着帮父亲抬母亲棺材回家的乡亲……

　　徐晓思生于1957年，亲历三年自然灾害饥饿的苦和痛，是80后、90后作家不能理解和感受的。一个优秀的民族是不应忘记过去的，同样一位优秀的作家应该记下这段刻骨铭心的历史并告诫后人。

　　《母亲望着我》是技术流派的艺术型长篇小说，用细腻、纯相的文字和乡情村史民俗，拼接和组合，重现上世纪60年代初期那段苦痛的残酷的乡村现实和母亲对儿子的真爱，抨击左倾路线对包括里下河农民在内的无数人造成的长达10余年的伤害，构成一部一个人的揭露史，一种强烈的文化批判精神闪着寒冷的微光。

　　父爱像山。《母亲望着我》是书名，也是这部长篇小说的核心与主线，天国的“母亲”始终注视“我”的生长和人生，母爱精神长存；父爱如山是水，既当爹又当妈，现实、具体和物质。父亲生前对曹光明书记说，一奇妈说一奇不送人，我要把一奇养大。话语纯朴、感人。大队书记曹光明要父亲把一奇送人，揭示上世纪60年代乡村氏族的狭隘和对外姓的排斥。父亲生存很不容易。“三年自然灾害”造成里下河水乡大面积饥饿，西杨庄上空弥慢着饥饿的乌云和四处可见的村人脸上的青紫色（黄肿病），作为曾经的改名换姓倒插门女婿、乡村艺人兼郎中的父亲，在母亲死后“举目无亲”，左倾政策不许父亲行医、从艺，父子几乎在死亡线上挣扎。父亲用“一奇，母亲望你来了”鼓舞儿子早上起床上学知书达理，跟他沿乡路拾粪年终换点活命的工分，拾地里遗落下的麦穗、稻穗碾粉做菜糊糊充饥。徐晓思笔下的饥饿场景、碎片像莫言《丰乳肥臀》一样逼真、残酷和客观。生病的父亲为养活“一奇”，冬天做夹子捕黄鼠狼充饥，夏天中午生产队休息带他到河里抓鱼，大鱼拣出来卖点救命钱，小鱼自吃和分给邻居陆老师母女吃……文革武斗，父亲被逼站上学校的大门楼水泥垛子顶上吹“冲锋号”，天冷脚滑裁倒下来奄奄一息最后丧命……12岁的一奇只能靠自己劳动，顽强地活下来——他摸鱼和罩鱼用自行车钢丝做钩钓黄鳝；帮大队书记儿子——同学曹北斗做作业，曹带同学掩护他偷学校厕所大粪交给生产队……

　　《母亲望着我》后半部，一奇的地气奇迹般地升华，即无字的知识与智慧（父亲生前的美丽的梦想），长大后做一名乡村小学民办教师，后成为“我”成长的原动力。从理论视角诠释，父亲从前教一奇抓鱼养羊本领，让他收获“捕鱼”的快乐，是人间的最珍贵的爱与受益一生的财富，因为有本领的人会坦然面对困难、逆境和意想不到的危机。生存智慧是人最重要的知识与本领。无疑，活着时的父亲哄小一奇起床说妈妈来了，隐喻着乡村中年男子对妻子和儿子的大爱大善，是金钱无法替代的“爱”。作家用世俗乡村里不为人注意的细节、碎片和画面，赞美“卑微的乡村艺人父亲内心世界里博大的人性的善与爱”，救赎世道人心和引导世人向善。

　　成功者背后的女性。一奇背后有三个女性默默支持他上进：母亲、陆安修、陶枝秀。《母亲望着我》用若干艺术切片诠释——一奇上高中住校贪睡不肯起床梦见妈妈，妈妈叫他用功不要来看她；指腹为婚的未婚妻退婚时，妈妈要他“坚强”。下放老师陆安修得到父亲“救助”，父亲死后陆出于感恩和善良照顾一奇读完初中、高中，介绍、促成他到曹庄小学代课。村民故意 “问字”为难一奇，陆给他一本字典教他查字典回答村民 的“考验”，他教书育人的成就受到校长、同事、学生喜欢，成为合格的民办教师。陶枝秀是一奇少年时代的小妹妹，随母亲返城考上大学，她分配在师范，无巧不成书地当上一奇（改名曹天可）的班主任……相遇后，男女心灵相通产生一种神秘的力量，一奇在学习和毕业后继续教书收获快乐和成功，课堂内外充满生命的诗意……

　　《母亲望着我》的一奇后来调邻县古水教育局工作，面对当今教育问题，苦闷、彷徨、疾病缠身……这不是他一个人的痛，是千千万万母亲的痛！是“母亲望着我”也是“我”望着母亲；“母亲望着我”是祖国望着我，天下的母亲望着“我”！

　　小说陌生化的语言，奇特的想象，奇妙的联想和悲悯的情怀，使作品精彩纷呈。小说突破所谓的框框和套路，拓展表达的空间，这是一个非常有意义的创新！小说的细节描写和鲜活的叙事方式生动形象直钻读者的骨头缝，审美情趣丰富而多汁。生存之爱和朴实的乡村伦理照亮生命的夜空。

　　徐晓思的《母亲望着我》，不愧是一卷表达里下河水乡版界的清明“下河图”。