□  张荣权

　　盂城驿，因乡贤有“吾乡如覆盂”而名。

　　盂城驿位于高邮南门外，明初甫成，规制咸备。牌楼雄伟，驿道平坦；朱门兽环，晨启夜阖；鼓楼高耸，碧水环绕；厅堂轩敞，驿舍连楹；青砖粉墙，檐牙翘角；马饮塘河连东西，柳荫禅林坐南北。此形胜之大略也。

　　驿临官道，西枕运河。水陆转运，繁华空前：水上云帆蔽日色，陆上驿蹄碎月光；运卒挑担如穿梭，信使军报似流星。

　　国脉邮传，气血通畅。

　　驿站乃社会小舞台，生旦净末丑，都在台上走。

　　达官显贵，大多朝堂上举止儒雅，道貌岸然。到了驿站，便摘了面具，露出贪婪。食要佳馔，酒取名酿，忘祖训于脑后，视驿规于无形。酒足饭饱，又要歌舞。乘要快马，运要走舸。稍不如意，凶焰立生。手指及于睛，喷波及于面。可怜驿丞，位卑不入官秩。面对上官，诚惶诚恐，汗流浃背。又有宦官阉臣常来扰驿，乡人王磐作《咏喇叭》讽刺鞭挞之，然却未能抑制其蝗虫一般地啃噬驿站。

　　最苦莫过驿卒。水夫弄船，滴水成冰日，手抹冰碴撑篙；盛夏烈日下，躬身匍伏拉纤。旱夫走递，狂风暴雨里，腋窝藏件避潮；月黑霜天夜，驿马风掣蹄翻。马夫饲马，青柴烟熏眼，灶火难温衣；河边草枯春又生，槽头泪滴湿四季。驿卒戴月披星，当牛做马，只为家中有儿嗷嗷待哺。虽然累断筋骨，一家人只是粗粝的半饥半饱。投驿上官一席宴，胜过一个驿卒全年心血的七两四(《高邮州志》载：驿卒一年工食银七两四钱)。

　　高邮驿站曾几度兴废。元朝末年，灾荒不断，战事连年。义军和元军在高邮反复争夺。战火硝烟里，马倒夫逃，驿递阻碍，人心惶惶，驿站衰败。明洪武八年，知州黄克明兴驿站于南门外。永乐间，知州王俊扩建，遂成规模。嘉靖三十六年，倭寇来犯，杀我兄妹，烧我房屋，盂城驿毁于一旦。隆庆二年知州赵来亨来时，眼前一片废墟：颓甍败檐，堂基仅存，周庑门桓，茂草淤泥，弗扫弗治，于是驿几墟矣。

　　赵来亨率高邮民众，用不足百天时间，恢复了驿站的宏伟和富丽，又新建了“秦邮公馆”，史载：皇华有堂，堂构峨峨，后寝渠渠，缭以周垣，启以高门，赭垩黝碧，闳敞炜煌。后来，或风灾，或水患，或流寇骚扰，或外敌入侵，高邮人用生命和汗水护佑盂城驿屹立千年。

　　清朝末年，驿治腐透。蒲松龄为代知州孙蕙拟《高邮驿站》呈文，曰：……现今南北供应，如遭兵火，典衣鬻物，括凑数金，如火燎毛，一烘而尽。驿递穷于应付，财物入不敷出。驿站，摇摇欲坠，如浪涛中一叶扁舟，如狂风中一支残烛。

　　清光绪二十四年(1898)，高邮设轮船局；光绪二十六年(1900)，高邮城开设邮局。机械化的汽车轮船让邮递更快捷、更安全。清宣统三年(1911)，全国裁撤驿站。

　　盂城驿完成了她的使命。她像一个饱经沧桑的老人，皱褶里刻着驿站兴衰的酸甜苦辣；她又像一尊时代雕像，静静地屹立在历史的坐标上。