□  戴顺星

　　家乡对饲养和管理牛的人有一个奇怪的称呼，叫“牛摆摆”。

　　“牛是农家宝，种田不能少”，耕牛属大型牲畜，集体的重要资产。家乡的耕牛是黑水牛。水牛体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；弯月形的牛角,像两把尖刀，毛茸茸的耳朵，硕大的牛眼里一对棕黑色的眸子，就像两泓深潭。

　　队里最多的时候有三头黑水牛，牛摆摆是西庄的钱大伯和另外两个社员。钱大伯是远近闻名的养牛高手。在牛集市上，他用肉眼一扫，再用手一摸，就能够看出牛的优劣。在大队牛摆摆培训交流会上，他说：“买牛，看体型，看牙口，看精神儿，这谁都知道，光凭这些也许能挑到一头不坏的，可未必能挑到一头真正的好牛。牛关键是看脾气。拿根鞭子一甩，‘啪’的一声，好牛都会瞪圆了眼睛，左蹦右跳，这样的牛干起活来下死劲，走得欢。”他把他在养牛用牛方面的经验毫无保留地介绍给其他几十位牛摆摆。此次会议后，钱大伯赢得了“牛魔王”雅号。

　　每年“三夏”大忙，是钱大伯大展身手的时候，耕地耙地是他的拿手好戏。村西头的麦子刚收割完，金灿灿的麦地变成黄黑相间斑驳的田地，田里硬茬茬的麦桩像一把把倒竖着的锋利的匕首，闪着寒光，它们在用挑战的眼光看着钱大伯，好像在说，来呀，我叫你脚底穿心。面对“荆棘遍布”的麦田，钱大伯带领他的水牛小分队开始出征，只见他两掌微微合拢，向掌心吐口唾沫，两掌搓了一搓，右手扶犁，左手拿起缰绳（其他牛摆摆还要握住一条牛鞭），目光笃定，微弯着腰，轻抖缰绳：“驾！”那头我看起来有点害怕、高大粗壮的、桀骜不驯的公牛在钱大伯面前就像一个听话的乖小孩，喘着粗气，打着沉重的喷鼻，低着头往前使劲地拉着犁铧，泥土快速地向旁边翻滚开来。钱大伯对耕地的深浅度把握得恰到好处，哪里要浅一点，哪里要深耕，功夫全在他的右手。

　　耕牛一步一步地向前走着，犁铧一尺一尺地向前移着，新翻的泥土散发出浓浓的土香味，翻过的半边地潮湿暗淡，没翻的半边地干燥微黄。鸟雀们飞过来，躲在新翻的犁沟里啄食农民遗落的麦子和土里的小虫。不时，惊起的野鸡“咯咯”地飞起，野兔突然跃起。锋利的麦茬和杂草、害虫全被碾碎翻进土里，化作最好的肥料。耕过的泥土松软平整，细腻均匀，层次分明。只一会儿工夫，就耕了好几块田。

　　耕好的田地，放水员在田头小渠挖开一条小沟，小渠里的水欢快地流淌，淹没的麦田白茫茫一片。钱大伯架起犁耙，两只脚踏在犁耙上，就像踏着两只风火轮，水牛在水田里飞跑。

　　晚霞染红了半边天，劳碌一天的钱大伯拖着疲惫的身子，把牛牵到打谷场西头靠河边的一个两丈见方小水塘，让黑水牛“打汪”。黑水牛汗腺不发达，皮厚散热慢，夏秋季蚊虫多，“牛汪塘”里加一些稀河泥，晚上牛躺进去，浑身浸在泥浆中，既散热又避免蚊虫叮咬。

　　第二天清晨，东方泛起鱼肚白，钱大伯把黑水牛从塘里牵到河边，让牛在河里洗澡，舀水把牛冲洗干净，用一把钢刷帮牛“梳理打扮”。然后把牛牵到树荫下，放上一捆青草，牛一边悠闲地甩着尾巴，驱赶牛背上的牛虻，一边吃着青草。这是黑水牛最放松的时候，它要积蓄力量，准备再干。

　　“三夏”农忙结束后，耕牛瘦了，体质差了，要为耕牛复膘，以便秋收季节好继续耕作。钱大伯这时对牛们疼爱有加，除喂食稻草、青草之外，还加一些黄豆、豆饼之类作补料。黑水牛卧于阴凉之处，不紧不慢地咀嚼着储满阳光的稻草，那种从乡村根部生长出来的美食，让耕牛反刍着一年来的大小农事。