□ 蔡明

　　沿高邮城区的通湖大道西行，可直抵运河东堤，即原先的老淮江公路，拐个弯绕上高邮运河二桥，止步在西北端的桥脚下，就来到了西堤风光带。

　　最先映入眼帘的是一块长约十来米、高约三四米的巨石，上有“中国大运河·高邮明清运河故道”几个阴文红漆大字，呈东西向横亘在河床遗址土堆上，且介于运河西堤与高邮湖东堤之间，从而联袂起两大水系。东边是千里滚滚滔滔不息的京杭大运河，西边是烟波浩渺气象万千的高邮湖，巨石土堆下是故道蜿蜒绵长的草坪，绿茵茵的，像一条染了色的秀美飘带，南到唐镇国寺塔，北至宋耿庙石柱，亦正延向全民义务植树基地，有十几华里长。整个风光带因地制宜、借势造景、大处着笔、主次分明。以绿水青地茂林长堤这些大自然重要生态元素为主，串起珍珠般的人文景点唐平津堰、唐镇国寺塔、明清运河故道标识、清乾隆帝巡址等，粗犷厚重，简约闲雅，打造出“一湖二河三堤岸”大蓝图的蝶变架构，深受人们喜爱。

　　清晨，无数健身者奔行在运河西堤大道，迎来满天朝霞，桥树亭船水人彩色同框，蔚为壮观。折返向西近百米来到湖堤小径栈道，又可见湖上日出，水光潋滟，鹭鸟飞翔。几场春雨过后，里运河故道草坪一片葱绿，孩子们尽情地玩耍、游戏，捉蝴蝶、放风筝……童趣满满，欢笑声在风中荡漾。夏日晚上，三五成群的人们前来纳凉，听湖水呢喃，着习习凉风。月光不明的夜晚，湖面黑魆魆的旷远迷茫，人们或伫立远眺，或扶栏静对，或弹乐放歌，或倾情私语，不一而足。天高气爽，水天一色。珠湖夕照，雁阵徐行。绘画、摄影人正着力捕捉这大自然的高光时空，留下它最本能最壮美的慷慨恩赐。北风凛冽，霰雪纷飞，唯有湖滩上垂钓者与芦苇丛中的越冬候鸟缩颈顾视，互不侵扰。西堤风光带已成为本地无围墙、无门票、亲水亲绿、风光秀美零距离的城郊公园。

　　我也渐渐喜欢上了这风光带，平时假日，自个或陪家人朋友，不时来此走走看看。首先是了却久积几十年的一桩夙愿。以前在运河东举目西堤，只见高于运河水面上的护坡白石连片排开、南北一线，圩堤上树木高大挺立，蓊蓊郁郁。仅在有限的树行空白处，可遥望到远方的湖面茫茫一片，白光白水。现在过了高邮运河二桥，就能来到这里，方便自由随意，盘桓流连忘返。可饱览河湖水上风光，可深吸林中新鲜空气，可宽松久抑蛰伏的心情，可悄然置身于天地一隅。古道河床上的草坪，几度风雨，经见其枯白、鹅黄、嫩绿、深绿，会感叹大自然生命的神奇与轮回；骑车在西堤大道上，宽阔的大叶子杨树叶被吹得沙沙作响，能明白是运河上刮来的风任性狂放之所为；走进芦苇丛中，抚摸耿庙石柱上的缕缕勒痕，耳边似响起先民们一步一脚印、弓腰拉纤的沉重喘息声；凝望湖面上空，云卷云舒、聚散离合，会检视自己的人生得失，宠辱不惊、去留无意；静坐御码头长廊上石阶，听万籁有声，会想见当年清乾隆帝南下此地时的风流倜傥、百官跪拜的场景。风光带里的大大小小所有景物，都能让你目之所及、情有所动，似会带你进入超脱尘世、飘飘欲仙的世外桃源，尽享休闲观光之快乐。

　　这是大自然对这一方地域的青睐与眷顾，是大运河与高邮湖两大水系在此的千年际会。时至今日，新的时代，又造就了这里的“西堤风光”。