□  王俊坤

　　高邮城北有三个热闹地段，一是城门口向北的北市口，二是税务桥，三是庙巷口。

　　庙巷口在城外的最北端，紧挨着东墩乡的钓鱼和花王村。东面有洋面厂，沿街有蛋行，做生意的人很多。老街口从城门外延伸而来，虽然不算大，却有点小名气。一是挡军楼就在大运河边上，是民国时期军阀孙传芳修建的，是个二层见方的岗楼。站在楼上可以暸望，是一个军事设施。其实，高邮历史上也曾有挡军楼的记载，但早已不存。此楼非彼楼也。二是有两座庙宇，其一曰真武庙，其二曰火星庙。看庙名像是道教，真武、火星应该是道教术语，但据说还是佛教的小庙。小县城里道儒混杂的情况很多，老百姓不管那么多。管他拜谁，只要拜了有用就行。三是这里的人流量大，主要是做生意的，商业很发达。茶馆澡堂生意铺一溜排开。人们说此地早上皮包水，晚上水包皮，也是贴切的。南边还有一个荷花塘。据说是早年发大水冲出来的，一个大大的深塘，长满了荷花。荷花塘很美，荷花特别大，特别艳。整个庙巷口都是荷香酽酽的。

　　高邮早就有八大寺庙的说法，虽然表述不尽相同，但说明高邮的佛教是很兴盛的。庙巷口的两座小庙当然是排不上名的，但实用。因为有庙，才有庙巷口，才有那么旺的人气。

　　荷花塘边上居住着名医许半仙。他是远近有名的老中医，专治各种疑难杂症。许先生穿着长大褂，留着胡须，戴个金丝眼镜，庙巷口不远有他的诊所。他每天大约上午九点才开始坐堂号脉。许先生开出的药方，要到北市口的亚洲大药房去配。药房的伙计拿到手一看，哟，许先生的。赶忙抓药称秤，十分恭敬。

　　许先生早上起身后都是要到玉兰茶馆坐一坐的，吃两个包子、一碗龙须面，再喝一点茶。他在玉兰茶馆是有专座的，一般人是不会轻易占位的。有外来不知的，小伙计会轻轻地和他耳语，立马就让开了。这几天在运河上看堤巡查的河工陈大柱，刚坐下，就被告知了。他连忙站起来移到别处。他知道许先生的大名。

　　许先生来了，但他吃得并不舒心。往日的小笼包子很香，今天就有点乏味。外面的大雨下个不停，真武庙和火星庙在烟雨中。庙巷口这几天有点人心惶惶的，湖水和河水几乎已连成一片，虽然还有一道河堤挡着，河中的浪花似乎就要拍打在真武庙的山墙上。他担心万一挡不住，怎么得了？另外，连日来看“大肚子病”的人也多了起来。大肚子病是血吸虫病，很难根治，死亡率高。大水一旦下来，得病的人将会更多，温疫无情啊。许先生突然看到了河工陈大柱。大柱呀，这河水现在是什么情况啊？大柱说，王县长昨天刚来过，说上面同意五里坝开闸放水了，但东乡下河的人不同意。说麦子马上就熟了，一开闸麦子就全完了。东乡来了不少人，护堤哩。要开闸的和不准开闸的正闹着，要打架。老天要是不停地下雨，又不准开闸，有点怕人哩。

　　说话间，又有人陆续进店吃包子。陈大柱的兄弟陈二柱冒雨跑了进来。大柱问二柱，忙啥子哩？二柱说，刚去庙里烧香的，求老天保佑。庙里人多着哩，忙得很。张住持说不碍事的，请大家放宽心。菩萨保着大伙儿。早些年发大水，洪水只绕着庙门而过，有菩萨显灵。

　　雨似乎有些小了，风声也不太激烈了。许先生走出茶馆，缓步走到真武庙。真武庙高高地立在河堤旁，庙门大开，有不少人忙着烧香拜佛。看见了许先生，张住持赶紧迎了上来问安。庙堂里烟雾缭绕，一片祈祷保佑声。张师父，你看今年能否渡汛？张住持笑道，许先生过虑了，有佛祖保佑，必是有惊无险。往年大水，即使漫过河堤，我真武庙却是滴水未进。大水绕门而过，大家平平安安。听罢，香客们都乐呵呵地笑了。

　　许先生独自走到河堤上，白茫茫的一片。雨虽停了，但水势浩大，河边的一些大树都已浸在水中。大堤上有不少人在用泥包加高加固。许先生听到扛泥包的人说，已经没有地方可以取土了。他心里有点吃惊，张住持带来的宽慰，瞬间流失。内心不免又多了些烦闷。高邮的大雨已连续下了多日了，运河水涨得惊人，历史上这里就频发决堤事件。有钱人都搬到城里了，他女儿也要他搬到城里避水。他还在犹豫，老天或许会保佑的。

　　第二天一早，太阳竟然出来了。庙巷口顿时又苏醒热闹起来。人们心中都认为，只要不下雨，大水自然会退去的。灾难似乎已经远离，该干什么还得干什么。太阳照在美丽的荷花塘上，出水的荷花迎风摆动，朴素而雅致。据说，这满塘的荷叶已被东大街的连万顺老板预订了，他家是用荷叶包熏烧肉和酱菜的。还有些人爬上挡军楼眺望湖景，感受这如海的雄壮，水天一色，无涯无边。胆子小的望了一眼就赶紧下来，腿在发抖。沿街的生意铺又开张了，风景流、人群流、信息流全在庙巷口重新积聚。早先逃到城里的人又回来了，躲进泰山庙的人又下来了。庙巷口又恢复了往日的生机。

　　黄昏的时候，那些个小酒馆又热闹起来。喝酒，划拳，谈生意，泡澡。就连那些连日来睡在大堤上的东乡下河人也来凑热闹。他们太苦了，为了保住夏收，他们连命都不要了。喝酒喝酒。天晴了，河水也退了不少，有好日子过了。

　　一轮残月，满天星斗。远处似有乌云围拢。

　　许先生一大晚了还是睡不着。他心里不踏实，水太大了，堤太薄了。正在朦胧间，听得有人敲门，很急。他连忙打开门，是税务官田家的亲戚。说是城里的老田家大儿媳难产，接生婆忙了几个小时没办法了，情况很危急，一定要请许先生亲自去一趟。许先生一听，救人要紧，赶忙和田家亲戚赶往城里，回头说了一句，如果太迟了，就住城里。

　　到了深夜，忽然狂风大作，暴雨如注。挡军楼的河堤崩塌了，一下子撕开了数百米的口子，河水排山倒海，呼啸而下。庙巷口一片慌乱，敲锣声，哭喊声，彼此交织。顷刻之间，房屋倒塌，人财消失。洪水向东奔流，直冲泰山庙。人们在无助地挣扎，在屋顶，在大树，在高台，所有的美梦和期待都在刹那间不复存在。

　　高邮城内有惊无险。高邮城外一片汪洋。从此，挡军楼、庙巷口和荷花塘永远地消失了，沉没在永远的黑暗中。据说，真武庙和火星庙的住持也一同消失了。

　　许先生回来了，时间是1931年的夏秋。一声叹息，两行眼泪。

　　世界已经改变。