“三伏”是“冬病夏治”的最佳时机，所谓“冬病”是指某些好发于冬季或在冬季复发加重的疾病，此种病的易发人群多为虚寒性体质，“夏治”则是选择在夏季气温最高、阳气最旺之时，趁病情有所缓解，通过适当的治疗，增强患者抗病能力，从而达到预防冬季旧病复发或减轻疾病症状发作程度的目的。“冬病夏治”最常采用的方法是“药物穴位敷贴疗法”。临床上“冬病夏治、穴位敷贴”常常简称为“三伏敷贴”。“三伏敷贴”来源于人们长期与疾病作斗争的临床实践中，其作用和疗效已被上千年的临床实践所验证。本方法具有局部刺激、经络调整、药物吸收等多种治疗作用，且操作简便，费用低廉，安全无毒副作用，因而越来越受到人们的欢迎。
我院针灸科2010年始开展三伏穴位敷贴治疗，选用十余味中药精心加工，取穴少而精准，远期疗效好，已经形成了具有我科特色的一套穴位敷贴方案，当年慕名而来的患者在200余人次。病种涉及呼吸、消化、风湿等多个系统疾病。其中支气管哮喘约占26%，慢性支气管炎约占38%，过敏性鼻炎约占8%，慢性咽炎约占10%，慢性寒性胃病约占5%，各种关节炎约占7%，其他约占6%。2010年12月我们对其中100例呼吸系统患者做了电话随访，其中30例未再发病，70例患者有再次发作情况，但是次数和程度得到了不同程度的减轻。总体疗效显著。
一、三伏敷贴的理论依据
三伏敷贴是传统中医理论“不治已病，治未病”（强调预防为主）、 “天人合一”（强调人与自然是一个有机的整体）、“春夏养阳” （强调春夏时节宜重视养护阳气）、“择时施治”（强调治疗时机的选择）、“内病外治”（强调脏腑疾病可采用外治疗法）等在临床上的具体运用。明清时期天灸广为应用，《本草纲目》、《串雅外编》、《普济方》中均有中药穴位敷贴的详细记载。“三伏敷贴”即是在夏天阳气最旺之时，顺应“天人相应”之养生大道，借天之阳而补人体之阳。夏至日是一年中阳气最旺盛的日子，它标志着北半球夏天的开始，古人认为夏至日“阳气之至极，阴气之始生”。 自然界如此，人身也是如此。此时阴气萌生，就意味着阴气将一天天增强，阳气将一天天减弱。对于冬季易患病的人来说，本身为阳气虚弱，发展至冬天则会出现阴寒内盛，从而产生疾病。而在阴气伏藏之时就采取治疗措施，“抑阴扶阳”，把“冬病”消灭在萌芽状态，这就是中医“治未病”、“未病先防”的预防思想。同时，借助伏天阳气偏盛，人身气血相对流畅，毛孔开放，此时应用温热性质的中药敷贴在人体相关穴位上，能更好地渗透、吸收，通过经络运行，使药物直达患处，从而充分发挥强壮阳气，温通经络，驱散寒邪的功效，治愈或减轻了“冬病”。
二、贴敷的时机
古人认为，自然界阴气（寒凉气候）藏伏的日子就叫“伏日”，也称“伏天”。阴气藏伏，阳气（温热气候）则相对旺盛，因此，“伏天”实际上是一年中最炎热的时候。“三伏天”的确定，是以夏至后第三个庚日起为初伏（“庚”即天干的第7位；天干有十，即：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；古人用天干纪日。），第四个庚日起为中伏，立秋后第一个庚日起为末伏。今年三伏贴的具体时间为：头伏：2013年7月13日－2013年7月22日，中 伏：2013年7月23日—2013年8月01日，闰中伏：2013年8月02日—2013年8月11日，末 伏：2013年8月12日－2013年8月21日，因此，今年“冬病夏治、穴位敷贴”时间自7月13始至8月21日均可，每次贴敷4-6个小时（小儿皮肤娇嫩，建议贴药时间为1-2小时），5天一次，连续敷贴3年以上。
三、三伏敷贴的主治范围
通过我们的临床治疗经验分析，该疗法最适宜的病症以慢性反复发作性呼吸系统疾病（慢性肺系疾病）为主。现将其具体主治病症概括为：
1、慢性反复发作性肺系疾病，如反复感冒、慢性支气管炎、支气管哮喘、阻塞性肺气肿、慢性咳嗽、肺间质疾病、肺功能不全，过敏性鼻炎、慢性鼻炎、鼻窦炎、慢性咽炎、咽部感觉异常等表现阳虚寒甚者；
2、小儿体虚、经常感冒咳嗽、小儿哮喘、慢性腹泻、消化不良（疳积）、遗尿、慢性泄泻等；
3、慢性寒胃病、慢性腹泻、夜尿频多等；
4、风湿或类风湿性关节炎、慢性腰腿疼痛、四肢麻木、强直性脊柱炎、颈椎病、肩周炎、面瘫、腰肌劳损、骨性关节炎、脊柱退行性病变等表现阳虚寒甚者；
5、其它如素体阳虚、喜暖怕凉、遇冬怕冷的人群；秋冬发作或秋冬加重的皮肤病，如冻疮、寒冷性多形红斑、慢性荨麻疹；以及免疫功能低下等疾病。
四、三伏敷贴中的注意事项
1、穴位贴敷治疗时，最好在环境温度适宜的房间内休息，否则影响药物固定而影响疗效。
2、注意饮食调养，敷贴的当天不宜进食生冷、海鲜、鱼虾或辛辣刺激的食品及冷饮，应避免受凉。
3、穴位敷贴部位水泡的出现与否，主要与患者的体质差异及敷贴治疗的时间长短有关。据临床观察，皮肤起泡后治疗效果往往更好。但如果灼热刺痛明显，需缩短贴敷时间，及时取下贴敷药物。
4、妇女妊娠期、结核病和糖尿病患者、感冒发烧、肺炎、多种感染性疾病急性发热期、支气管扩张咳血、皮肤破损或瘢痕、对敷贴药物极度敏感的特殊体质患者，均不适宜敷贴治疗。
作者简介：
陈士平，中医师，针灸推拿康复科副主任。毕业于湖北中医学院，曾在江苏省中医院进修，专门学习了冬病夏治的方法及其操作流程，尤其擅长于针灸治疗面瘫、中风、颈椎病、腰突症等疾病。