《本草纲目》中记载“艾叶生则微苦太辛,熟则微辛太苦,生温熟热,纯阳也。可以取太阳真火,可以回垂绝元阳……炙之则透诸经,而治百种病邪,起沉疴之人为康泰,其功亦大矣。”
为什么提到灸就必然想到“艾灸”,而不是别的什么灸呢?因为艾草和灸同样神奇。艾草在我国大部分省市都可以看到,虽然常见,但是效用非凡。艾草是《黄帝内经》中说到的少数药物之一,民间也一直有“家有三年艾,郎中不用来”的俗语。
“灸”这种方法据说在发现火的旧石器时代就出现了。从这个字本身就不难看出,灸法就是用“火”长时间(久)烤。火能产生活跃的能量,对经络有激发、疏导的作用,可以疏通经络、调和气血。《黄帝内经》说“针所不为,灸之所宜”,《医学入门》里也说“药之不及,针之不到,必须灸之”。可以说,灸这种方法是中医四法(砭、针、灸、药)中最好的。
艾草补阳气,灸法通经络,艾灸是寒、气、虚的克星。驱、补、通、调是健康的根本(驱寒邪、通经络、补元阳、调正气是健康的根本)。中医早就有“十病九寒”和“百病生于气”的说法,现在更是这样。整天坐着不运动,吃肥甘厚腻的食物,夏天把空调开得很低,白领们冬天穿西服打领带……这统统为寒气进入身体开了快速通道。寒是外因,气就是内因了。现代人都说压力大,有了压力就有了郁气、怨气、怒气……这些气可不是好东西,它们会抱成团堵在经络里。不管是寒,还是气,都会阻塞经络,使气血循环不畅。脾胃经堵了,消化就不正常;心经堵了,就会失眠、头痛、烦闷;肾经堵了,人就没精神、倦怠、易疲劳。总之,人体没了气血,就像植物没了水和阳光,各种病症也就出现了。
有的人可能还不太了解什么是“灸感”。我们解释一下:灸感是灸法的术语,是指病人因施用灸法而出现的温热或麻木、虫子爬行等感觉,有时也可向某个方向传导或扩散。
具体些讲,灸感有七种感觉:第一是透热,灸热从施灸点皮肤表面直接向深部组织穿透,甚至直达胸腹腔脏器;第二是扩热,灸热以施灸点为中心向周围扩散;第三是传热,灸热以施灸点开始循经络向远部传导,甚至直达病灶;第四是局部不热(或微热)而远部热,也就是施灸部位不热(或微热),而远离施灸部位感觉很热;第五是表面不热(或微热),而皮肤下深部组织,甚至胸腹腔脏器感觉很热;第六是施灸(悬灸)部位或远离施灸部位产生其他非热感觉,例如酸、胀、麻、热、重、痛、冷等;第七是上述灸感传导之处,病症随之缓解,施灸部位产生的热、胀、痛等感觉发生深透远传,所到之处病症随之缓解。这些都是灸感。
我们最期待出现的当然是第六、七种感觉,这说明艾灸的纯阳之气沿着经络传导了。比如腰痛艾灸肾俞穴或八髎穴,会感觉到有一股热流,或是酸、麻、胀、痛、冷、重等非热感觉顺着经络蔓延,可能会传导到委中穴或承山穴,这就是气至而有效。