4月30日清晨5点多钟，距比赛开始还有一个小时左右，当记者来到“梦之蓝杯”第三届环高邮湖国际自行车越野赛（以下简称“环湖赛”）的起点和终点处镇国寺时，这里已是人声鼎沸。来自马耳他等国和上海、南京、昆山、淮安、泰州、扬州、蚌埠及我市的34支代表队近400名男、女骑手已早早到来，他们兴奋地说，为了这一天，已盼望了一年时间。
有备而来
4月29日下午3点左右，“环湖赛”报到处西苑宾馆，我市的志愿者为前来参赛的选手安排住地、分发号码布和高邮土特产。而记者则见缝插针地采访陆续来邮参赛的代表队。
淮安市有两支代表队参加“环湖赛”，一支是“踩乐单车俱乐部”，一支是“捷安特车队”。“踩乐单车”队长张玉飞告诉记者，他们14名参赛选手自从报名参加“环湖赛”以来的一个月时间里，每天自觉训练，虽然是第一次参加，但是有信心取得好成绩。
泰州“追风单车俱乐部”有成员600多人，其中女骑手占到十分之一。俱乐部主任刘磊介绍说，他们平时的活动很正常，一个星期安排两次夜骑，每次骑30至40公里。另外在周末安排一次小长途，100公里左右。
这次刘磊他们来了35人，25人参加比赛，10人担任后勤保障工作。刘磊说，他们对“环湖赛”很重视，虽然泰州距离高邮也就七八十公里路程，但是还是租了一辆大客车和一辆卡车。另外配备了三辆越野车沿途跟随参赛人员，做好保障工作。
江都“龙川骑行社”23名队员，身着翠绿色T恤衫，在西苑宾馆的大院内十分显眼，再细睢瞧他们的T恤衫，每人背后的图案又不一样，原来是他们队的美术教师刘志刚手绘的作品。刘志刚告诉记者，他是根据每名队员的网名和兴趣爱好以及性格特征绘画的，虽然画一件T恤衫的图案耗用他半个小时时间，但他感到十分开心。
大约下午4时，记者见到去年“环湖赛”女子冠军———南京选手谈翠英。她说，自己爱好自行车运动也就两年左右，但是感到生活得很充实、很快乐。去年他们5人参赛，今年来了10个人，但是女选手还是她一人。记者请她预估今年的比赛成绩，谈翠英说，她看重的“环湖赛”就是无商业操作，是大众娱乐型的，首先享受的是快乐，其次才是成绩。据悉，此次比赛她取得了女子第三名的成绩。
友谊第一
自行车越野赛过程中不可预测的事非常多。是日上午6点40分，骑手们从镇国寺出发，我们的采访车行至市人民医院，已见到一名选手在路旁修理赛车。当我们到达新民滩特大桥时，沿途至少已有四五辆赛车抛锚。
“环湖赛”183公里赛程，有土路、砂石路、公路等路段，这让选手在选用山地赛车还是公路赛车时颇费思量。根据常规，公路赛车速度快，但在土路、砂石路路段易爆胎；而山地赛车骑行速度要慢些，相对而言，爆胎率要小些。然而，记者在公路赛段以及水泥路段，见到爆胎的多为公路赛车。
在安徽境内天长市万寿镇张安村，苏州一骑手的公路赛车爆胎，当地村民和小孩主动做帮手。而他的同伴发现他的车爆胎后，主动折返，帮助修车，然后一同再上赛程。这名车手“浪费”掉的时间至少10分钟。
淮安“踩乐单车俱乐部”担任后勤保障的女士王美琴、杨树云驾驶“凌志”越野车，沿途见到受伤的南京骑手、腿抽筋的金湖选手，都主动停车为其喷敷云南白药、进行救护。她们说，天下车友是一家，来高邮参加“环湖赛”，看重的是车友之间的交流和友谊，比赛成绩不是最重要的。
老当益壮
此次参加“环湖赛”的高邮选手有14人，其中两名女选手郭丹娟、于晓军。另有朱建华、夏瑞松、穆江荣等。
郭丹娟取得了女子第四名的好成绩。朱建华、夏瑞松、穆江荣3人于4月29日参加扬州半程马拉松比赛，4月30日又发扬连续作战的精神，参加“环湖赛”，其中，朱建华进入前30名，夏瑞松、穆江荣两人进入前60名。
穆江荣今年已56岁，他妻子王长梅这几年与他一道都报名参加扬州半程马拉松比赛，而且夫妻双双都在规定时间内赛完全程。那天在由扬州返程的大巴车上，王长梅心疼老穆第二天又要参加“环湖赛”，劝老穆放弃比赛，老穆不答应。王长梅说回家就把车藏起来。老穆说，回到家我就把车锁起来。王长梅说，那我就把车胎的气放了……
翌日，老穆还是照常参加比赛。比赛过程中，他腿部五次抽筋，两次下车推行，最终还是咬牙赛完全程。12点钟不到，王长梅就来到运河二桥眺望老穆的身影。老穆没有让王长梅失望，他把获得的奖品送到妻子面前。老穆说，这就叫“苦，并快乐着”。
“环湖赛”对参赛选手的年龄有规定，即18周岁至65周岁。我市的柏文宏，今年65周岁。巧合的是，他参赛号码也是65号。
柏文宏十分珍惜这次比赛。他说，去年他还参加了24小时“关门”赛“马自骑”（上海至黄山，赛程是马拉松42.195公里的10倍）的比赛。老柏对“环湖赛”的赛程充满信心，只是对可能是最后一次参赛心中十分感慨。
老柏早年当兵，又转业至大兴安岭森林工作，炼就了一副好身板。他已参加了3届“环湖赛”。这次他在第四个打卡点前，排名在前40多名。可是在第四个打卡点过了四五公里，他的车爆胎了，修车花去20分钟，眼睁睁地看着40多名骑手从身边超越。
老柏说，他不遗憾，争取今后有机会参加老年自行车赛。