汪曾祺1939年19岁时离开故乡高邮，直到42年后的1981年才重踏上故土，见到他的继母任氏时，叫了一声“娘”，同时屈右膝弯左膝摆出跪拜的姿势，任氏连忙一边抓着他的衣袖，一边说道：“免了，免了。”

　　娘，在宋代司马光《书仪》中就指母亲，而高邮、扬州等地称继母为“娘”，或在背后称“晚娘”“晚妈妈”。在现代汉语中，“娘”也有指母亲的，如有的人一边吃着娘给的食物，一边骂娘，这“娘”就是指母亲。

　　近几年，扬州瘦西湖新添了一些大学毕业的船娘，她们一边在瘦西湖中撑船摇橹，一边向游客介绍扬州的风景名胜、历史掌故，不时还唱起扬州民歌。有人为新一代的船娘叫好，也有人认为这是大学生的悲哀，所学非所用，争论莫衷一是。20多岁的姑娘尚未结婚怎么能被称做“娘”呢？《广韵》：娘，少女之号。原来在中国古代少女也叫“娘”。《子夜歌》中就有“见娘喜客媚，愿得结金兰”的诗句。

　　日语中的“娘”指女儿，非指母亲，这似乎保留了中国古代汉语的意思。

　　在中国的婚嫁礼仪中有请伴娘的习俗。所谓伴娘是指女儿出嫁时请熟悉婚嫁礼仪之妇女随护新娘，不论是年长者还是年轻者均可担当，这里的“娘”即指女子。

　　某公有两个儿子，均成家了，他称大儿媳为“大娘”，二儿媳为“二娘”，“娘”指妻子，“大娘”即大儿媳，大儿子的妻子。

　　中国的烹饪源远流长。据史籍及相关资料记载，历史上出了不少女厨师。在众多的女厨师中首推宋五嫂。传说她是汴京人氏，宋都南迁后流落到临安，以制作魚羹闻名，曾受到游西湖的宋高宗、孝宗的赞赏。如今杭州的名菜“赛蟹羹”就是在“宋嫂鱼羹”的基础上改造发展的。

　　有的女厨师擅长冷菜拼盘，有的擅长做点心，清代袁枚的《随园食单》中提到仪征南山的“萧美人点心”为一时名点。

　　在古代，一些女厨师常受雇于达官贵人家。到了宋代，受雇于人的女厨师成为一种受人尊重且时髦的职业，非极富贵者不用。这些女厨师被尊称为“厨娘”。有的厨娘风姿迷人，技艺超人，身手、风度非一般厨师所及。厨娘的“娘”指女子，年长、年轻的女厨师都可以称作厨娘。当代应当多出些厨娘。

　　皇后或宫妃称作“娘娘”。朱元璋的元配夫人姓马，农民出身，脚大，于是民间传说，马娘娘的脚一尺三，太夸张了。

　　在宋代，称太后为“娘娘”，也有的地方称母亲为“娘娘”。

　　小梁今年30岁了，走起路来袅袅娜娜，人称梁青衣；说起话来嗲声嗲气，人称娘娘腔。娘娘腔即女人腔。

　　南通市区称老婆为“娘娘”，就如同扬州地区称娶老婆为“娶妈妈”（妈妈读成马马音）一样。

　　江淮一带称妻子为“婆娘”，是中性词。某单位负责人是位女性，她对人严，对己宽，遇事常常多为自己打算，很少想到别人，她的同事背后均以“婆娘”称之。一个已婚的女人被人称作“婆娘”就含有不恭敬的意思了；倘若被称作“瘟婆娘”，那简直就是带有怨恨的詈骂了。有理好说，不能骂人。

　　在戏剧中常常听到丈夫称自已的妻子为“娘子”，这是旧时丈夫对中青年妻子的尊称。《辍耕录》：“都下自庶人妻以及大官之国夫人皆曰娘子。”

　　“娘子军”在隋末时就有了，李渊的女儿（后称平阳公主）统率的军队号称娘子异，领兵助高祖定天下，后来用来泛称女子组成的队伍。梁信编剧的《红色娘子军》成为经典名剧。

　　年轻的女子未出嫁时，人称“姑娘”“大姑娘”，岁数大了，还未结婚，人称“老姑娘”（有的地方称最小的姑娘为“老姑娘”），就如同在西方国家80岁的女子没有结婚人仍称“小姐”一样。大姑娘结婚了，对她的称呼就改成“小大娘”了。汪曾祺的《大淖记事》中写的一些搬运工，他们一边挑担，一边打着号子：“小大娘嘞，歪歪子呐！”似乎肩上的重量轻了不少。