2006年初，方维娣从单位退休。为了给自己的老年生活找点乐趣，她每天早晨都会约上一两个老友，到人民公园唱几段越剧。“虽然我们的演唱水平都不高，但是仍然吸引了很多越剧迷前来听戏。”方维娣告诉记者，此后，随着听众人数的日渐增多，再加之当时的高邮城区并没有一个民间越剧专业团体，她便萌生了一个大胆的想法：组建一个民间越剧社，让大伙儿过足戏瘾。在这一想法的促动下，她抱着试试看的态度，与身边几名老友商谈起了成立剧社的有关事宜。在得到大伙的一致同意后，经过多次努力，当年7月份，由方维娣牵头，成功组建起了我市第一个以老年人为主的民间越剧团体——“咏秋越剧社”，方维娣和她的姐妹们踏上了专业追寻越剧之梦的旅程……

　　据方维娣介绍，由于咏秋越剧社属于纯民间公益性质的文艺团体，平常没有固定的经费来源，因此在起步的时候发展得相当艰难。“那段时间，为了让越剧社尽快达到正规化、专业化水平，我和我的一帮姐妹们绞尽了脑汁：没有训练场地，我们就一次次托关系、找熟人，向别人借场地；没有越剧专业老师现场指导，我们就反复地看碟片，模仿着去一遍遍走场、上下台；没有专业的乐队跟着伴奏，我们就跟着磁带，一个字一个字、一段词一段词，认真地琢磨。”方维娣回忆道，即使是面临如此艰苦的训练条件，越剧社的那些老年越剧迷们谁也没有叫过一声苦，且一个个都乐在其中。

　　今年已60多岁的万玉霞加入咏秋越剧社已多年。采访中，她告诉记者，她年轻时就对越剧情有独钟，但因为时间关系，一直未能有机会接受系统化的专业训练。退休以后，她每天除了帮子女带孩子、做家务以外，几乎没有什么事情可做。在一次偶然的机缘巧合下，她经过朋友的介绍，成为“咏秋”里的一员。“刚进入社里的时候，我还担心自己的演唱功底不强，会拖大家的后腿。没想到真正进入这个大家庭以后，我倍感温暖，我们这帮老姊妹处得像一家人一样和谐。每天，大家在一起排戏都是互相帮忙、相互指导，有时谁遇到难唱的片段，一时唱不好，大家就给对方加油鼓劲。在练习完以后，我们还会相约在一起聊聊家常、说说心里话。”万玉霞感慨地说道，因为越剧让她结识了很多同龄的好姐妹，也因为越剧，让她如今的晚年生活变得更加丰富多彩，精神面貌也是焕然一新。

　　与万玉霞一样，丁道娟也是一个对越剧十分痴迷的爱好者。为了演好自己所扮演的每一个角色，她总是利用业余时间，虚心向专业人员学习各种舞台化妆技巧。没有适合的演出戏服，她就常常自掏腰包，托人从网上或外地买来演出所需的各种服装道具。“在这次越剧社成立十周年庆典演出开始之前，社里原本考虑到她患了严重的感冒，无法上台演出，打算换一个人去顶替她。她得知这一情况后，说什么都不同意。在演出当天，她硬撑着虚弱的身体为台下的观众完整地唱了自己的拿手唱段。”方维娣说。

　　曾担任咏秋越剧社艺术指导的庄萍这样评价道：“最让人钦佩的是，这些平均年龄都已70岁以上的老人，虽不是专业戏曲演员，却比专业演员还要刻苦。为了提高自己的演唱技能，她们每天一大早就准时聚集在一起练嗓，不论是刮风下雨，还是严寒酷暑，从不缺席。有时为了排好一场戏，她们中的许多人宁愿带病上场也不放弃。”

　　正是凭借着大家对越剧多年的痴迷和热爱，咏秋越剧社的规模越来越大、名气越来越响。据了解，10年间，咏秋越剧社社员从最初的不到20人发展扩充到近50人，并且拥有了属于自己的专业伴奏乐队。“现在，我们越剧社已分成南、北两个分社，平常除了在重阳节、春节、元旦等重大节日为福利院的老年朋友们送去‘文艺大餐’外，还会定期不定期地走进各个社区，为社区百姓送上精彩的越剧演出。”咏秋越剧社现任负责人乐志国告诉记者。

　　“最近，我们刚刚排完《绣红旗》和《周总理》两个现代越剧唱段，目前正计划结合高邮全面开展的‘四城同创’工作，排一出与城市文明建设相关的新型越剧唱段，以希望通过这种形式，更好地弘扬社会正能量，宣传时代新风尚。”乐志国说。　　　　　　　　　　　　　　 本报记者  管玮玮