临泽是里下河地区有名的大镇，解放战争时期一度成为我党我军在华中二分区和高邮县活动的中心。国民党军队占领高邮后，一直依靠临泽来封锁临南和临北的交通，对我党和地下武装活动地区反复进行“扫荡”、“清剿”。国民党军队以临泽与兴化城、沙沟镇构成铁三角据点，互相策动接应，危害周边老百姓，对我二分区活动的开展造成极为不利的影响。
1948年9月20日，为配合华东野战军主力攻打山东第一大城市济南，防止国民党军队北上支援，苏北军区二分区六团奉命围攻临泽。当天，我军从西北的夏集某地出发，于天黑后悄悄包围临泽敌据点。晚上9点多钟，我六团在二分区司令员吴光明的指挥下对敌发起进攻，敌军凭借两年来苦心经营的碉堡、土圩子、鹿砦、壕沟等工事匆忙应战。战斗持续了近11个小时后，我军主动撤离阵地。
9月24日晚，六团再次向临泽据点发动攻击，其中一营进攻，二、三营在外围负责警戒和阻击援敌。我军先后攻占了河南圩子、临泽全部街道和河北大圩，冲进了敌人最后防守的工事——西大圩子。尝到我军厉害的临泽守敌已完全丧失了斗志，纷纷溃逃，我军成功攻克重镇临泽。此次攻打临泽，活捉敌参谋长刘瞎子（刘裕明）以下60多人，缴到轻机枪4挺、六零炮1门、步枪80支左右。余敌分别逃至运河边的界首据点和临泽东北的时堡（现属兴化管辖）据点。在战斗过程中，六团涌现出火线功臣薛祥林、突击班长赵杏生、火线入党的唐广华等多位先进人物。
二打临泽成功后，高邮县政府随即进镇办公，并且很快召开群众大会。县长施光前发表演说，报告了人民解放军解放济南的初步战果，列举出各种实际事例，证明国民党蒋介石的统治不得人心、敌人末日必将很快来临，大大地鼓舞了人们的信心。施光前还具体讲解了人民政府的各项政策。
10月初，不甘失败的国民党军队垂死挣扎，出动重兵，气势汹汹地向临泽袭来。我军出于二战临泽的目的已经达到，不与敌人硬拼，主动撤离。
11月5日，河北支队一部在临泽北面的杜家巷伏击了从临泽下来抢粮的国民党军队五十一军三三七团一部，缴获九二重机枪2挺，九六及三八轻机枪各1挺，掷弹筒3门，三八步枪14支，活捉敌人59名。从俘虏口中详细了解到临泽据点新修的碉堡工事以及火力配备等。1948年11月6日，举世闻名的淮海战役打响了。为了配合这场重大战役，二分区决定第三次攻打临泽，战斗由军分区司令员吴光明和政委韦永义亲自指挥。
11月7日晚，苏北军区二分区六团第三次包围了临泽据点，向敌军发动了猛烈攻击。分区特务营和高邮独立团则在临泽镇东的泰山庙负责阻击援敌。8日上午，从沙沟、兴化赶来支援的敌汽艇6艘及敌军共400人与我阻击部队相遇，六团一营和二营分别抽出两个连到镇东参加打援。到下午3点钟，终于解决援敌。之后位于韩庄的战斗指挥部命令总攻开始，经过1个小时的激烈战斗，下午5时许全部消灭临泽敌军，再次攻克这座大镇。此次作战击毙国民党江苏省保安队第八总队副团长及五十一军三三七团二营营长，活捉蒋军士兵500多人，土匪600多人，缴获大炮5门，轻重机枪27挺，汤姆枪6支，长短枪200多支。
三打临泽，二次解放该镇后，分区当晚即成立了临泽军管会，由二分区政治部主任张玉辉、高邮县县长施光前分别担任正副主任。临泽解放的第二天早晨，军管会的布告就贴上了墙，内容包括实行军管期间，没有本会所发的特许证者，一律禁止出入本镇；有证者必须遵守一切城镇纪律；蒋匪残余人员应主动自首等五条。军管会一般在县级以上城市成立，而一个镇解放后成立军管会，相当罕见，足见临泽对于高邮、对于整个华中二分区的重要性。与此同时，临泽镇政府正式办公，簇新的“高邮县临泽镇政府”的大牌子解放后第一次挂在了政府门口。11月9日上午，临泽军管会和镇政府在安乐寺召开了近千人参加的大会，施光前分析了这次打临泽和前两次不同的意义。前两次是为了配合济南攻势，这次是为了配合淮海战役、迎接华中新形势的到来。这一仗打得更干脆、更彻底、把敌人一网打尽。镇长杨兆年随后详细说明了我党“首恶者必办，胁从者不问，立功者受奖”的宽大政策等，台下群众齐声叫好拥护。
临泽镇解放的巨大影响，从当时发行的报纸中可见一斑：华中二分区机关报——《人民报》从1948年9月30日报道临泽首次解放起，到同年12月中旬止，据笔者不完全统计，与三打临泽有关的报道至少在40篇以上。1948年11月13日的《人民报》头版头条以“我分区子弟兵空前大胜”为引题，以“打下临泽，歼敌千余”为主题，以“缴到炮五门，轻重机枪廿七挺”为副题，还配发临泽区位图一幅，报道了解放临泽的伟大胜利。下一期的《人民报》（1948年11月15日）第三版很快发表了一篇兄妹开荒调的秧歌——“打下临泽”。歌中写道：“分区子弟兵，打下临泽镇，三天之内，消灭了，一千多蒋匪军，一千多蒋匪军。大小迫击炮，一共缴五门，二十七挺，轻重机，统通归我们，统通归我们。临北和临南，从此没阻拦，周围方圆，靠百里，连成一大片，连成一大片。工农商学兵，大家笑在心，人人都夸，解放军，打仗仗仗赢，打仗仗仗赢。”
1948年11月21日的《人民报》第二版报道一则短消息——“打下临泽的胜利消息，新华总社向全国广播”。消息中写道：“我分区子弟兵攻克临泽的胜利消息，已由陕北新华总社在十七号以‘甲等新闻’及口语向全国广播，内容大略这样说‘苏北我地方部队配合淮海战役，在八日攻克高邮、宝应间运河以东之重镇临泽，并击退自兴化与宝应以东的沙沟出援之敌......’后面是这次攻克临泽的战绩。注：陕北新华总社发新闻中分甲、乙、丙、丁四等，‘甲等新闻’即是头等重要的新闻。”1948年11月19日，中共中央华北局机关报——《人民日报》于头版头条报道了第三次攻打临泽的消息，并列标题为“苏北地武配合淮海战役攻克临泽”。（延安《解放日报》停刊后，当时的《人民日报》实际代行中共中央机关报的职能，毛主席在那个时期亲自为该报撰写了一系列的脍炙人口的战场报道和政治或军事评论。）
如果说高邮战役是华中二分区在抗战期间（广义的）所进行的最大的一场战役，那么三打临泽则是高邮地区在解放战争时期规模最大的一场战斗。它不仅在一定程度上配合支持了淮海战役，而且使高邮、宝应、兴化三县广大地区连成一大片，对本地区解放事业的进一步向前发展起到了极其重要的作用。