高邮民间歇后语称：“王西楼嫁女儿——话（画）多银子少”，说的是明代高邮有一个画家王西楼，嫁女儿用自己的画作陪嫁，以讽刺那些口惠而实不至的人。其实，王西楼的画若是放在今天，绝对能卖个好价钱。我要说的是，王西楼不仅是画家，更是著名的散曲家，与陈大声并为南曲之冠。

　　正史无传的两位曲坛霸主

　　王磐（约公元1455-1529年后），字鸿渐，号西楼，高邮人。正史传不详。生平资料主要来自明蒋一葵《尧山堂外纪》、王世贞《艺苑卮言》和王骥德《曲律》等古籍。《万历扬州府志》有小传：

　　“王磐，字鸿渐，高邮人。有隽才，好读书，洒落不凡，恶诸生之拘挛，弃之。纵情山水诗画间，尤善音律，度曲清丽。每风月佳胜，则丝竹觞咏，彻夜忘倦。性好楼居，构楼于城西僻地，坐卧其中，幅巾藜杖，飘然若神仙。一时名重海内，多愿与纳交。所著有《西楼乐府》《野菜谱》《西楼律诗》等集。”

　　王磐的生活年代，《尧山堂外纪》有云：“正德初，邮守好事，令再张灯，王西楼有曲云：（词略）。”又云：“储柴墟、庄定山与善。”储、庄为正德间进士。又云：“正德间，阉寺当权……西楼有《朝天子·咏喇叭》一首云：（词略）。”可见正德间，王磐声名已显，年龄当已不小。《康熙扬州府志》载：“王磐……著《西楼乐府》，工题赠，善谐谑。与金陵陈大声并为南曲之冠。诗律流丽，有《西楼集》。”与《高邮州志》所载大致相同。

　　王磐多才多艺，他的外甥张守中《西楼先生乐府序》介绍：

　　“翁生富室，独厌绮丽之习，雅好古文词。家于城西，有楼三楹，日与名流谈咏其间……既而艺日精，家日窘。翁怡然不以为意，逍遥乎宇宙，徜徉乎山水，出其金石之声，寄兴于烟云水月之外，洋洋焉不知老之将至……翁琴、奕、诗、画咸精，不特长于词学而已。”

　　王磐散曲集《西楼乐府》，存小令65，套9。内容多为“徜徉乎山水”“寄兴于烟云”，风格则“兼得乔（吉）、张（可久）之趣，其丽也不仅工雅，兼能出奇；其清也潇疏放逸，且好为游戏徘谐之作，而不用康（海）、冯（惟敏）两派之粗豪，一以精细出之。”（《散曲理论·派别》）

　　另一位正史无传的陈铎（约公元1460-约1521年），字大声，号秋碧、七一居士。生平资料散见明清人诸笔记杂谈、曲话、词话中。《康熙江宁府志》称：

　　“陈铎，字大声。世袭指挥，豪爽多气节。经、传、子、史，无不淹贯。妙解音律，有《秋碧乐府》《犁云寄傲》《公余漫兴》行于世。”

　　《民国邳县志补》云：“陈铎，字大声。邳州（今江苏邳县）人。睢宁伯文之曾孙，都督政之孙。世袭指挥。风流倜傥，以乐府名于世。寓居金陵，第南有秋碧轩、七一居，精洁绝尘，通人胜流过从谈宴。山水仿沈启南（沈周）。”

　　陈大声的著作，除前面提及的外，尚有《雪秀亭稿》《月香亭稿》《可斋乐府》《滑稽余韵》等，是散曲文学史上创作最丰富的曲家，现存散曲一千多首。其内容则包罗众彩，无复拘限，归隐、闺情、市井奇事、畸人恶疾、花鸟虫鱼，乃至眼鼻口耳、手杖拖鞋，莫不是大声散曲创作的题材。其风格，除了无豪健苍莽气象，清雅、放旷、流丽、滑脱、俳谐、工巧、尖新，集于一身，而无论哪一格，大声均造其极。大声真是散曲史上的一个怪杰。

　　从“南北合腔”说到“南北分流（派）”

　　楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元明散曲，一代有一代杰出的文化成就。元、明散曲也有区别，一般说来，元代流行北曲，明代流行南曲。从北曲流行到南曲一统天下的过程，就是元明散曲的发展轨迹。

　　元至元三十年（公元1293年），郭守敬引昌平白浮泉及西山诸泉水为源，凿成通惠河。至此，南起杭州、北抵大都的京杭大运河全线贯通，既保证了漕粮北运，又促进了南北文化大交流。长期以来，中国人特别喜爱用“南X北X”这样的词组来总结和形容中国传统文化的某些代表项目，如木版年画“南有桃花坞，北有杨柳青”；刀剪制作“南有张小泉，北有王麻子”；园林艺术有“南秀北雄”；武术有“南拳北腿”；文学、绘画、书法、音乐、建筑等一切艺术，均有“南宗北宗”之分等等，这都是运河贯通以后的事。元明散曲的“南曲北曲”之分渠与交流只是这种文化现象的一个侧面。

　　曲坛中南北曲之分渠与南北曲之交流被合称为“南北合腔”。元代北曲侵入文坛，遂盛一代，致使南曲成为一条“暗流”；而到了元末明初，南曲侵入文坛趋势渐显，文人曲中遂有南曲一体。“南北合腔”从一开始就是以“南腔”唱“北调”的，换言之，北曲（曲牌）在这里已经“南化”了。到元末时，“南化”的风气更浓，周德清才搞出一部《中原音韵》，免得北曲被南人们“唱讹”，但作用不大。相反，改朝换代以后，大明王朝官方颁布了《洪武正韵》，虽然不是针对散曲制定的，但对北曲“南化”日益成为主导趋势起了推波助澜的作用，从而导致了明中叶以后，曲坛终于渐成“南曲”一统天下。而这时，经过南北曲唱的互融和交汇，已进入昆腔的时代了。

　　北曲从鼎盛到退出曲坛大约经历了180年左右，在“南化”走过四分之三历程时正当明中叶，北曲已是强弩之末，南曲则是欣欣向荣，出现了明代散曲的第一次复兴。这次复兴最值得注意的倾向是南北曲分格的趋势和曲坛“南北二派”的形成。南北曲分格是明代散曲较元曲的新动向所在，虽然元后期已有迹象，而进一步的明朗化则是在明代显现的。“南北二派”指不同地域的曲家所体现的共同风格，这是一种“天然”的形成，而不是曲家在一定的文学主张下有意识地结合。实际上，元代的散曲已有南北异派的迹象，明中叶散曲中的南北二派，只不过是这一传统现象的衍流而已。

　　北派散曲，以刚直豪放、质重沉雄为主导倾向。其突出代表为冯惟敏、康海、王九思；陈沂、常伦、李开先、王田次之。北派曲家多为士大夫而受绌者，故其散曲放宕换胸怀，然不涉“游戏”。诸家散曲，大多为怡情悦性的“志情”之作，即使“逍遥”于风花雪月，亦绝不涉淫滥。元散曲豪放一格的衣钵，此派传承最多。

　　南派散曲，则以清疏华滋、轻巧佻达为其特色。尤其是轻巧佻达一流，北派散曲中罕见其迹，南派中却每见其作。明中叶散曲题材驳杂、雅俗并举的现象主要便是由南派作家造成的。其突出代表为王磐、陈铎、杨慎；金銮、沈仕、唐寅、黄娥次之。南派曲家多为“不遇”之士和“颓下”之人。若王磐、陈铎、祝允明、唐寅等都不求仕进而颇有点玩世不恭。换言之，是帝王失聪和宦官弄权造就了一个“消沉”的文人群，散曲文学的再度勃兴，恰恰便是由这些文人造成的。

　　王西楼与陈大声并为南曲之冠

　　洪武建都南京（金陵），永乐迁都北京（大都），南京成了陪都。无论南京是首都还是陪都，这里都是南曲创作中心，其领军人物便是陈大声。而作为漕运中心城市之一的扬州，则是南曲的第二创作中心，其领军人物便是“维扬山人”王西楼。

　　明中叶散曲，总体上以北曲为主流。南派中的一些曲家，如陈大声，虽被誉为明中叶南曲作手之冠，但其所作北曲数量实远过南曲；被王骥德称为“北词第一”（《曲律·曲源第一》）的王磐，其《西楼乐府》全是北曲，怎样才能证明他们是“南曲之冠”呢？

　　王骥德《曲律·杂论》云：“近之为词者，北词则关中康状元对山（康海）、王太史渼陂（王九思），蜀则杨状元升庵（杨慎），金陵则陈太史石亭（陈沂）、胡太史秋宇（胡汝豪）、徐山人髯仙（徐霖），山东则李尚宝伯华（李开先）、冯别驾海浮（冯惟敏），山西则常延评楼居（常伦），维扬则王山人西楼（王磐），济南则王邑佐舜耕（王田），吴中则杨仪部南峯（杨循吉）。……诸君子间作南调，则皆非当家也。南（曲）则金陵陈大声（陈铎）、金在衡（金銮），武林沈青门（沈仕），吴唐伯虎（唐寅）、祝希哲（祝允明）、梁伯龙（梁辰鱼），而陈、梁最著。”

　　王骥德这里透露了两个重要信息：一是在总体上以北曲为主流的明中叶，同样是南派的领军人物，同样是所作北曲数量实远过南曲，王西楼被划入北词（曲），陈大声则被划入南（曲）。这一点证明了陈大声被誉为“南曲之冠”是没有疑问的；二是王西楼也“间作南调（曲）”，而且当时作南曲已形成风气，不止他一个。南派中专作南曲的是吴中作家群，如祝允明、文征明、唐寅、沈青门，今存散曲，均为南调，南曲文学的典型特征尤为明显。其他诸君，无论是北宗南派，均兼作南北曲，而北宗之南调，亦染北风；南派之北调，常沾南味。至于王西楼的南曲存与不存，可以待查，但他作过南曲，总归是事实。

　　王西楼既作过南曲，我们便可以进行评价，评价的标准有三：一是遣词造句，平仄声韵如何？二是题材内容，气势意韵如何？三是艺术境界，心音胸臆如何？至于其南曲不存，我们可以从前人的记载和论述中找到蛛丝马迹，从散曲史中找到评价的依据。例如李昌集先生1991年出版的《中国古代散曲史》（以下简称《散曲史》）是建国以来第一部中国散曲史研究专著。李先生是蜚声中外的词曲学大师任中敏教授的高足，任师亲自为该书题签，其权威性是无庸置疑的。

　　王西楼的南曲与“间作南调”的北派诸君比是最合南曲声韵的。南曲遣词用字唇齿音极多，而北曲正相反。李开先等北人对此可谓一窍不通，惟以北腔填南调，平仄声韵，往往离错，当然便“皆非当行”了。沈德符云：李开先创作南曲“生硬不谐，且不知南曲有入声，自以《中原音韵》叶之，以致吴侬见诮。”（《顾曲杂言》）。在“间作南调”“皆非当行”诸君中，王西楼是最知南曲声韵的，因为他的乡音中就有入声。

　　王西楼的南曲与吴中作家群比，题材丰富，意韵生动。吴中作家群专写风情，格调则可分艳雅与滑丽二流。艳雅者婉媚温柔，华丽雍容；滑丽者谐巧流丽，轻松佻达。此派从散曲文学递嬗的意义上，实开明后期散曲之先声。王西楼散曲，首先以意韵胜，主体在自然风光，不染市井俗气。如果说，曲坛诸君为士夫流，虽求旷放，然雄心自在，豪气不灭，则王西楼为一介名士，根本无志，所谓“恶诸生之拘挛，弃之”，故能“洒落不凡”，将其心在大自然中悠游，“有心去与白鹭为邻，特意来为黄花做主”（《北[南吕]一枝花·村居》），是真话，不是故作清高，不是以之强泯心中之“志”的虚言。故王西楼善从大自然中取意，以大自然写心。王西楼又是画家，其散曲每每有画意，时人谓之“为古摩诘（王维）之流也”，即称其散曲取意淡泊而悠远，且“诗中有画，画中有诗”。这是《散曲史》把王西楼与陈大声并为南派主要代表人物的理由之一。

　　王西楼的南曲与陈大声比，在声韵的技巧上与他旗鼓相当（或略逊一筹），而在作散曲的根本态度上差别很大。陈大声的根本态度只是为了娱乐，而不是表现自己的心音和胸臆。这就决定了其作散曲重形式美，散曲南北二体的分格，在陈大声的散曲中也得到了极充分的表现。相比之下，王西楼是明代散曲清逸华疏最出色的代表，其曲无北派散曲“曲味”浓，然其“曲味”却更含蓄，与晚明的“南词”一流有天壤之别。这是《散曲史》在排序上把王西楼列于陈大声之前（P643）的原因之一。

　　由此可见，把王西楼列为“南曲之冠”也是有道理的。《散曲史》正面引用了《康熙扬州府志》关于王西楼“与金陵陈大声并为‘南曲之冠’”的结论，并用自己的语言“陈大声与王磐被后世曲家列为‘南曲之冠’”（P656）肯定了这个结论。